Plantando Con_Ciencia

Calendario de frutas de temporada, por tu salud y la del medio ambiente

2012-02-22T11:09:00.000-08:00

Por Gabriela Tabarés.

Los avances tecnológicos han modificado nuestros hábitos y conductas alimenticias, pero hasta hace no mucho nuestra cesta de la compra se componía de alimentos de temporada. Es decir, los que se correspondían con cada estación del año. Por ejemplo, las naranjas las comíamos en invierno, y sin embargo hoy ya no tenemos que esperar tanto para comerlas, ya que gracias a los invernaderos podemos disponer de cítricos todo el año, aunque sus propiedades, sus cualidades nutricionales, su olor, su sabor... ya no sean los mismos de antes.

Podemos disfrutar de una importante variedad de productos todo el año, la acuicultura lleva a nuestra mesa en cualquier época pescados criados en cautividad que antes sólo podíamos comer en determinadas épocas, la fruta madura en cajas para que no se estropee antes de caer en nuestra cesta de la compra... ¿A qué precio?

Los nuevos hábitos nos pasan factura en el sabor de la fruta y la verdura, ya que se recogen antes de tiempo para evitar que estos productos perecederos se queden fuera del mercado. De esta forma, no maduran lo suficiente y esto influye en los azúcares, las vitaminas y los minerales de los productos. Un plástico difícilmente va a darle a una fruta el punto de madurez que consigue en el árbol.

Motivos para comprar en función del mes del año que marca el calendario hay de sobra. En primer lugar, son más nutritivos y sabrosos (en cuanto a olor, sabor y textura), ya que la cantidad de vitaminas, sales minerales y otros nutrientes que presenta un alimento depende, entre otros factores, del suelo en el que se cultiva y de la manipulación que sufre el producto en cuestión. En segundo lugar, son más económicos, ya que al tratarse de productos de temporada hay una mayor oferta y sus precios disminuyen. Por otra parte, consumir alimentos en el mes que le corresponde ayuda a respetar el ciclo natural de producción, lo que resulta más ecológico y respetuoso con el medio ambiente. Además, como la necesidad de transporte, distribución y almacenamiento es menor, se reduce también el gasto energético y la contaminación.

CALENDARIO DE ALIMENTOS DE TEMPORADA

ENERO

VERDURA

Apio, alcachofas, espinacas, coliflor, coles de Bruselas, endibias, lechuga, escarola.

FRUTA

Naranja, mandarina, plátano, pera, manzana, piña.

NERO FEBRERO

FEBRERO

VERDURA

Apio, alcachofas, espinacas, coliflor, coles de Bruselas, endibias, lechuga, escarola.

FRUTA

Naranja, mandarina, plátano, pera, manzana.

MARZOARZO

VERDURA

Apio, alcachofas, espinacas, coliflor, coles de Bruselas, endibias, lechuga, escarola.

FRUTA

Naranja, mandarina, plátano, pera, manzana.

ABRIL

VERDURA

Alcachofas, espinacas, coliflor, espárragos, patatas nuevas, judías verdes, primeras zanahorias.

FRUTA

Naranja, mandarina, fresones.

MAYO

VERDURA

Alcachofas, coliflor, espárragos, habas, judías verdes, pepino, escarola.

FRUTA

Fresones, fresas, primeras cerezas.

JUNIO

VERDURA

Alcachofas, coliflor, espárragos, habas, judías verdes, pepino, escarola, lechuga, guisantes.

FRUTA

Fresones, fresas, cerezas, melocotones, albaricoques, almendras, peras de San Juan.

JULIO

VERDURA

Judías verdes, berenjenas, pimiento, tomate, pepino, escarola, lechuga, espinacas.

FRUTA

Cerezas, melocotones, higos, melón, sandía.

AGOSTO

VERDURA

Judías verdes, berenjenas, pimiento, tomate, pepino, apio, espinacas.

FRUTA

Manzanas, peras, melocotones, higos, avellanas, uvas, ciruelas.

SEPTIEMBRE

VERDURA

Judías verdes, berenjenas, pimiento, tomate, pepino, apio, espinacas.

FRUTA

Manzanas, peras, melocotones, higos, avellanas, uvas, ciruelas.

OCTUBRE

VERDURA

Judías verdes, berenjenas, pimientos rojos, pimientos verdes, tomate, pepino, apio, espinacas, coles de Bruselas, calabaza, setas.

FRUTA

Uvas, peras, melón.

NOVIEMBRE

VERDURA

Coles de Bruselas, coliflor, pimientos rojos, pimientos, judías verdes, apio, calabaza, setas.

FRUTA

Manzanas, peras, naranjas, mandarinas, castañas, boniatos, uvas, melón.

DICIEMBRE

VERDURA

Coles de Bruselas, coliflor, pimientos rojos, pimientos verdes, judías verdes, apio, escarola, calabaza, setas.

FRUTA

Naranjas, mandarinas, plátanos, uvas.

Amayuelas, la aldea palentina que alumbra nuevos estilos de vida

2012-02-15T02:46:00.000-08:00

¿Hay alternativa, dentro de Occidente, a nuestro sistema de vida? Probablemente no haya muchas personas haciéndose esta pregunta, pero aún más probable es que, con el paso del tiempo, esta cuestión tomará más importancia. Quizá por eso más y más personas irán tornando la vista hacia Amayuelas de Abajo, una pequeña aldea situada a unos 30 km de Palencia, donde un grupo de pioneros lleva 15 años poniendo en práctica otro modelo de organización social y, por tanto, otra forma de vida.

Pero no nos engañemos porque, como dice Jeromo Aguado, uno de los principales impulsores de este proyecto, “no hay alternativa si no aprendemos a vivir con menos”. Él y otros de sus compañeros proceden de un movimiento de educación popular llamado Escuelas Campesinas que, posteriormente, evolucionó hacia lo que hoy es la Universidad Rural Paulo Freire. Compatibiliza ambas facetas, la de campesino con la de educador.

“Con el abandono de los pueblos se entierra una cultura, una forma de trabajar el campo, de hacer compatible la producción de alimentos sanos con el cuidado del medio ambiente. Nuestro objetivo es evitar el despoblamiento, e incluso abrir camino para traer gente a zonas como ésta, donde solo vivimos cinco habitantes por kilómetro cuadrado, tres de los cuales son hombres y dos mujeres. Esto es un caos demográfico. A través del Proyecto Amayuelas queremos facilitar la vuelta al campo de gente de procedencia urbana desencantada, que siente que su estilo de vida no le llena y quiere volver a la naturaleza”, afirma Aguado.

Amayuelas es el laboratorio donde se ensayan nuevas fórmulas de organización social que facilitan un futuro para el mundo rural, un futuro que no pase ni por la agricultura intensiva ni por cualquier otra forma de producción agresiva con el medio ambiente. Y para ello aborda actividades de producción, investigación y formación. Los resultados saltan a la vista nada más entrar en el pueblo. Junto a un deteriorado establo de adobe que delata el absoluto abandono que llegó a sufrir esta localidad, se alza un grupo de viviendas unifamiliares bioclimáticas, construidas con adobe y alimentadas con energía solar. Cuando uno se adentra en sus pocas calles, encuentra otros edificios también restaurados, entre ellos el albergue rural donde funciona el comedor comunitario y se celebran encuentros y acciones formativas. La construcción bioclimática es una de las áreas en la que los participantes en el Proyecto han logrado crear empleo. Otras son la agricultura y ganadería ecológica y el turismo rural. En Amayuelas se producen hortalizas, cereales, cordero y pollo. Se han levantado, además del albergue rural, dos casas rurales, se ha creado un horno de pan y una empresa de construcción con tierra. Todo ello ha permitido que la localidad cuente con una veintena de nuevos pobladores, a quienes se unen otras personas que, aun sin vivir en el pueblo, desarrollan en él la totalidad o una parte de su actividad laboral. En total, entre cuarenta y cincuenta personas que dan vida a esta aldea, sin contar a todas las que participan en las acciones formativas, jornadas y foros de debate que, en 2008, fueron unas dos mil.

Buscando la sostenibilidad, Amayuelas intenta que no se desaproveche nada y, por eso, una de sus líneas de investigación se centra en el aprovechamiento de los residuos orgánicos para fertilizar la tierra y en lograr que el agua se pueda reutilizar para riego. Junto a esta línea, otras tres: agricultura y ganadería ecológicas, banco de semillas para conservar la biodiversidad agrícola y bioconstrucción. Y siempre recurren al saber de los mayores, aquéllos que en su día utilizaron adobe para construir, manejaron una notable variedad de semillas, trabajaron la tierra sin químicos y criaron ganado en régimen extensivo y sin usar antibióticos, antes de que a estas actividades, las de toda la vida, se les aplicaran términos como “ecológico”, “biodiversidad agrícola” o “construcción bioclimática”.
Todo este conocimiento, provenga de los mayores o de investigaciones recientes, circula en Amayuelas a través de la Universidad Rural Paulo Freire. En ella se imparte formación tanto en los formatos tradicionales, como cursos, seminarios y jornadas, como “a la carta”; por ejemplo, se enseña a trabajar la tierra a quienes quieran probar la vida en el campo. A estas personas se les facilita la oportunidad de aprender en Amayuelas, residiendo allí una temporada “en invierno, de noviembre a marzo, que es lo más difícil”, precisa Aguado. Gracias a este sistema han ayudado a nuevos pobladores a instalarse en Amayuelas o en otras localidades rurales, alcanzando así el principal objetivo del proyecto, es decir, ofrecer alternativas que eviten el despoblamiento rural.

Jeromo Aguado: “La agricultura industrial es la causa del despoblamiento”

Jeromo Aguado se define a sí mismo, con orgullo, como campesino. Apuesta por otros modelos porque, en su opinión, “con la agricultura industrial no puede vivir nadie. Hace veinte años la población activa agraria era el veinte por ciento del total y ahora es el cuatro por ciento. Se han cambiado personas por tecnologías que, además, son agresivas para el medio ambiente. Creemos que debe existir tecnología, pero al servicio de los seres humanos y de la naturaleza y, si no cumple esos dos requisitos, no la queremos ”.

Como muchos otros, Aguado cree insostenible que en España el setenta por ciento del territorio esté habitado por sólo dos millones de personas. Sin embargo, afirma, “hay todo un movimiento de gente que quiere volver al campo. Todos los días atendemos muchas llamadas. Lo que falta es apoyo institucional para encauzar esta demanda. Nuestros políticos son cortos de miras, están obcecados con el economicismo y el productivismo”.

Está convencido de que el campo ofrece muchas oportunidades “si se ve desde una concepción diferente del desarrollo y de la vida”. Y, por ello, en las actividades formativas recalcan lo importante que es aprender a vivir con poco. “Vivimos en el Norte”, prosigue Jeromo, “donde un veinte por ciento de la población mundial consume el ochenta por ciento de los recursos del planeta. Hay mil millones de seres humanos que se mueren de hambre y otros mil con problemas de obesidad. Por eso decimos que la alternativa pasa por otros modelos de vida. Al capitalismo hay que oponerle una pluralidad de modelos y de culturas basados en la sostenibilidad. El gran reto que nos queda a los del Norte es empezar la aventura de aprender a vivir con poco. “

Artículo escrito por Miguel Á. Ortega y publicado en el nº 36 de El Correo del Medio Ambiente, abril de 2009. Puedes descargar gratis el número completo en http://www.reforesta.es/publicaciones_medioambiente/el_correo_del_medio_ambiente.php

Reino Unido clasifica a su población según su actitud hacia el cambio climático

2012-02-08T12:46:00.000-08:00

Por Miguel Á. Ortega

Las actitudes de la gente hacia el cambio climático se relacionan con su clase social, los puntos de vista y comportamientos de sus “iguales”,su nivel de educación, tendencia política, edad, género y aspiraciones. Así lo dice el informe A framework for Pro-Environmental Behaviours´ (Un marco para los comportamientos proambientales) publicado en 2008 por el DEFRA (Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Medio Rural del Gobierno de Reino Unido), que divide a la población británica en siete categorías.

Éste es un muy breve resumen del informe, extraído de www.carbonconversations.org.

1. Verdes convencidos (positive greens). 18% de la población

“Pienso que necesitamos hacer algo diferente para enfrentar el cambio climático. Yo hago lo que puedo y me siento mal respecto al resto de la gente.”
Para estas personas el dinero no es la principal motivación. Su comportamiento muestra más sensibilidad que el resto de la sociedad, no sólo respecto al medio ambiente, sino también en relación a cuestiones como el comercio justo. A pesar de ello, sienten que podrían hacer más. Según el informe, en general todavía tienen margen para reducir el uso del coche particular, en el que están sólo ligeramente por debajo de la media. Es más probable encontrarlas entre los grupos socioeconómicos más altos (hogares por encima de las 40.000 libras anuales), y que sean licenciados, lean the Guardian, Independent o The Times. Predominan quienes tienen entre 41 y 64 años y trabajan por cuenta propia.

2. Preocupados por los residuos (Waste watchers). 12% de la población

“Deberíamos vivir la vida pensando en lo que hacemos y usamos”
Aunque son más proambientales que el promedio, suelen ser escépticos respecto a la envergadura y urgencia del problema. Los residuos son su preocupación principal. Reciclan, ahorran agua y energía y compran productos éticos y locales. Están satisfechos de su comportamiento ambiental. Suele ser gente de mediana y tercera edad. Un 40% tiene bajos ingresos (menos de 20.000 £) aunque la mitad es propietaria de sus casas. Sus periódicos más leídos son el Daily Mail y el Daily Telegraph.

3. Consumidores responsables. 14% de la población

“Creo que hago más que mucha gente. Pero hay que ir más allá, si bien es difícil renunciar a más comodidades … bueno, yo no lo haría, así que compensar mi huella de carbono me hace sentir mejor”
Este grupo de personas reconoce su propio impacto sobre el clima pero no acepta que estemos alcanzando los límites del crecimiento ni que la crisis ecológica sea inminente. Aunque ahorran agua y energía en casa y compran algunos productos ecológicos, son los que más vuelan y creen que su comportamiento es mejor de lo que realmente es. El rango de edad más abundante es el de los treintañeros. Los ingresos son medio altos, ya que es el grupo con más hogares por encima de 60.000 £. Suelen ser autónomos y tener hijos a su cargo.

4. Partidarios desde el margen (sideline supporters). 14% de la población

“Creo que el cambio climático es un gran problema para nosotros. Supongo que no hago mucho para ahorrar agua o electricidad, y olvido apagar los aparatos … Me gustaría hacer un poco más”
Quienes se encuentran en este grupo no han traducido sus ideas proambientales a la acción. No saben muy bien qué hacer. Tienen muchos coches y les disgusta el bus. Reconocen que les cuesta cambiar sus hábitos. Aunque están muy repartidos por todos los rangos de edad, los jóvenes por debajo de 30 años están sobrerrepresentados. Sus ingresos son medios y suelen leer el Daily Mail o The Sun.

5. Participantes cautelosos (cautious participants). 14% de la población

“Hago un par de cosas por el medio ambiente. Realmente me gustaría hacer más … siempre y cuando viese a los demás hacer lo mismo”
Aunque reconocen el problema, son pesimistas en cuanto a sus posibilidades de hacerle frente. Si bien encuentran más obstáculos al comportamiento proambiental que otros grupos, tienden a usar los medios de transporte más verdes y creen que quien daña el medio ambiente debería pagar. A muchos no les gusta que les identifiquen como “ecologistas”. Su edad promedio es inferior a la de otros grupos, abundan los que tienen hijos dependientes y son más numerosos los que arriendan que los que son propietarios de la vivienda.

6. Rezagados (stalled starters). 10% de la población

“No sé mucho sobre el cambio climático. No me puedo permitir un coche, así que uso el transporte público … aunque preferiría el coche”
En este grupo predominan puntos de vista negativos y confusos. Creen que se exagera sobre el problema y que, además, está muy lejano. Están poco informados sobre las cuestiones ambientales y para ellos el comportamiento verde es algo molesto. Son los que tienen los ingresos más bajos y suelen ser más jóvenes o viejos que el promedio. Las minorías étnicas están más representadas en esta categoría. Suelen leer The Sun, The Mirror o The News of the World.

7. Honestamente desentendidos (honestly disengaged). 18% de la población

“Puede que haya un desastre ambiental o puede que no. A mí me da igual, me dedico a vivir la vida a mi manera”
Muchos de los que integran este grupo se muestran desinteresados o escépticos y niegan que su comportamiento afecte al clima. Piensan que no merece la pena hacer nada a no ser que los demás lo hagan. Esta categoría está muy repartida en todos los rangos de edad, pero vuelven a predominar los más jóvenes (por debajo de 30). Su ingreso es inferior al promedio, sus jornada de trabajo y uso de vivienda en alquiler son superiores a la media y es más probable que lean The Sun, News of the World y Star.

La rehabilitación sostenible podría reactivar la construcción

2012-02-07T00:38:00.000-08:00

Proyectar el edificio teniendo en cuenta el control de la entrada del sol, su orientación o medidas de ventilación representa hasta el 90% de la eficiencia energética.

La rehabilitación y la búsqueda de la sostenibilidad son áreas de trabajo que pueden reactivar el sector de la construcción y la edificación en los próximos años.

“El freno de la obra nueva ha situado a la rehabilitación como una de las áreas de expansión del sector, en el que los criterios de sostenibilidad tendrán cada vez mayor aplicación práctica”, explica Ignacio Fernández, profesor del Centro Superior de Edificación y director asociado de ARUP España. Precisamente en estos momento de contracción económica, este especialista apuesta por dar énfasis a la recuperación de edificios “no sólo porque actuar sobre los ya existentes es más barato, sino también porque nos permite aprovechar los recursos urbanos ya ejecutados. Además de ser más sostenible, esta medida responde también a criterios económicos”.

Por su parte, César Ruiz-Larrea, vicepresidente de la Asociación Sostenibilidad y Arquitectura y director de Ruiz Larrea&Asociados, añade que la crisis ha demostrado que el modelo actual no funciona “y, lo que es más grave, que está generando alteraciones y desequilibrios en el planeta”. Por ello, los especialistas insisten en la importancia de velar por una construcción que permita ahorrar energía y consumir menos y por edificios que den lugar a un mayor equilibrio social en la ciudad, así como a una mejor calidad de vida y medioambiental. “Los beneficios de aplicarla es que la supervivencia nos va en ello”, indica César Ruiz-Larrea.

Como ejemplos de ciudades pioneras en aplicar el equilibrio y la sostenibilidad en sus edificaciones ambos expertos señalan Barcelona, Vitoria y Pamplona. En el otro extremo, muestra de insostenibilidad, explica César Ruiz Larrea, están aquéllas ciudades que “se han desarrollado de una manera caprichosa y banal, como Dubai, que carece de la más mínima posibilidad de cohesión social”.

La oportunidad perdida de España

Aunque España está en una posición privilegiada en el sector de la construcción por la calidad de sus profesionales, Ruiz Larrea no duda en indicar la necesidad de retomar posiciones porque “hemos perdido una oportunidad. Ya que se ha construido tanto, debería haberse hecho con criterios más sostenibles y coherentes por encima de puros beneficios económicos a corto plazo”. En este punto, Ignacio Fernández se muestra más optimista y señala que, “al menos, la parte de la obra nueva que se hecho con criterios sostenibles ha servido para aprender a usar estas nuevas herramientas. Ahora el futuro está en adaptar lo aprendido a la rehabilitación”.

La solución para recuperar la rentabilidad del sector y competir a la altura de los países líderes, como Alemania o Reino Unido, pasa, según César Ruiz-Larrea, por invertir en la industrialización y profesionalización del sector, exigiendo la búsqueda de la calidad. “Debemos basar y cimentar el sector en una estructura industrial sólida a medio y largo plazo”.

El futuro: la combinación de energías

Otro de los temas abordados durante las Jornadas es la búsqueda de la eficiencia energética. A este respecto el gran reto, han indicado los expertos, es “producir y consumir la energía en el mismo entorno en el que estamos habitando”, Mientras tanto, el futuro es combinar las fuentes energéticas de manera que se logre una descentralización de las mismas.

“El 90% de la eficiencia energética de un edificio se deriva de medidas pasivas de diseño, es decir, del control de la entrada del sol, de la orientación del edificio o de asegurar la ventilación natural”, señala Ignacio Fernández. Esto pone de manifiesto la importancia de proyectar los edificios para evitar el consumo de electricidad, calefacción o refrigeración más allá del mínimo imprescindible.

Cabe destacar que, en nuestro país, el principal desafío de la construcción es protegerlas del calor, ya que “la mayor parte del consumo energético lo invertimos en la refrigeración”. Por eso, este experto apuesta por edificios en los que cada una de sus fachadas, dependiendo de su orientación, tenga una estrategia preventiva distinta.

Pagando excesos: lecciones tras la mala gestión ambiental

2012-02-03T02:28:00.000-08:00

Entre estas dos fotos del Mar de Aral median 20 años de regadíos abusivos

Por Miguel Á. Ortega, artículo publicado en el número 40 de El Correo del Medio Ambiente

No es exagerado decir que si nos portamos mal, mami nos zurra. He aquí algunos ejemplos de lo que nos pueden costar nuestros excesos.

La ola de calor en verano de 2003 en Europa

Informes oficiales de UE afirman que, como consecuencia del cambio climático, olas de calor como la que sufrimos hace siete años serán más probables. A aquel episodio se le atribuyen un mínimo de 45.000 muertes en toda Europa.

La desaparición del Mar de Aral

Situado entre las antiguas repúblicas soviéticas de Uzbekistán y Kazajistán, el Mar de Aral era el cuarto lago más grande del mundo. Para intensificar la producción de algodón se aumentó el área de regadío de 5 a 8 millones de hectáreas a partir de los años 60, utilizando para ello los ríos Amu Daria y Sir Daria, que alimentaban el lago con sus aguas. Como consecuencia, el Mar de Aral perdió entre 11 y 30 km₂de superficie cada año y, hoy en día, casi no existe. La pesca, que generaba 80.000 puestos de trabajo, se colapsó. La salud de los habitantes del entorno empeoró debido a la salinización del suelo, del agua y del aire; el clima regional está cambiando y la desertificación avanza a paso rápido.

Inundaciones en Argentina

Según Greenpeace, las grandes inundaciones ocurridas en 2006 y 2009 en la provincia de Salta, al norte de Argentina, son la consecuencia de la gran cantidad de desmontes para producir soja que se realizaron en los últimos años. A ello habría que añadir la explotación maderera descontrolada. Según datos oficiales, la deforestación pasó de 194.389 hectáreas en el periodo 1998 a 2002 a 414.934 entre 2002 y 2006.

Esta situación se repite en muchos países. Haití es uno de los más afectados. Pero también España, que sufre, especialmente en Levante, una elevada desertificación la cual, junto al urbanismo irracional, acrecienta los daños provocados por las lluvias torrenciales.

Introducción de especies invasoras

La perca del Nilo fue introducida en los años 50 en las aguas del Lago Victoria, la segunda reserva de agua dulce más grande del mundo. Este pez de gran tamaño (puede alcanzar los 2 metros de longitud) y de enorme voracidad ha acabado con más de 200 especies endémicas y provocado que otras muchas estén en grave peligro.

En España, la introducción de especies invasoras como el siluro o el lucio ha dañado gravemente el equilibrio de nuestros ríos. Otras plagas, como el mejillón cebra, están originando grandes pérdidas económicas.

Londres, 1952: muertes por contaminación

Durante 4 días de 1952 se produjo en Londres un embolsamiento de aire frío que impidió la dispersión de gases contaminantes. El resultado fue la muerte de unas 4.000 personas y la posterior promulgación de una normativa para disminuir la contaminación.

Se estima que, en España, la contaminación atmosférica es responsable de más de 16.000 muertes cada año.

Rusia y Pakistán, 2010

El extremo calor en Rusia que desató aquel verano enormes incendios forestales y las trágicas inundaciones en Pakistán son fenómenos relacionados, según afirmó el 16 de agosto de 2010 en la cadena de TV Cuatro el portavoz de la Agencia Estatal de Meteorología, Ángel Rivera. Rivera explicó el proceso mediante el cual la circulación atmosférica se alteró como consecuencia del potente anticiclón en Rusia, acentuando el monzón en Pakistán, y señaló que, si bien no se puede decir que estos sucesos demuestren que existe un cambio climático producido por la actividad humana, sí refuerzan la teoría de que es así, puesto que están en línea con las predicciones de la mayoría de los científicos que estudian el tema. Ambas tragedias dieron pie a la Organización Meteorológica Mundial (OMM), dependiente de la ONU a advertir de que el planeta sufre una serie de fenómenos meteorológicos extremos "sin precedentes". La OMM citó cita la ola de calor en Rusia, las inundaciones en enormes extensiones en Asia y partes de Europa central, la sequía en África subsahariana y los desprendimientos de tierra en China, para apoyar la tesis de que "la sucesión de fenómenos actuales concuerda con las proyecciones del IPCC sobre más y mayores fenómenos meteorológicos extremos".

La ecofatiga y otros adversarios de la comunicación ambiental

2012-01-26T04:22:00.000-08:00

Por Miguel Á. Ortega
Leí hace unos días el término “ecofatiga “ en www.psicoambientalia.blogspot.com. Se refiere al posible hartazgo que provoca en el ciudadano la avalancha de informaciones sobre medio ambiente, la mayoría de ellas con connotación negativa. Ese hartazgo podría provocar que mucha gente “dimitiera” de sus responsabilidades ambientales. Es una idea que a mí y a otras muchas personas ya se nos había pasado por la cabeza pero, para mí, lo nuevo es el término, que además me parece muy expresivo.

La cuestión de por qué avanzamos tan despacio en el reto de lograr actitudes proambientales lleva mucho tiempo en el candelero. En webs británicas he encontrado esta misma discusión aplicada al cambio climático, donde psicólogos y otros especialistas ofrecen explicaciones como las siguientes:

Según Dan Kahan, hay dos escalas para definir los tipos de personas: jerárquicos vs igualitarios e individualistas vs comunitarios. Las personas jerárquicas e individualistas son más proclives a negar el cambio climático, dadas sus implicaciones sobre aspectos que ellos valoran, como la libertad de mercado y el mantenimiento del statu quo.
Otros, como Gramsay, aducen que el contexto cultural definido por el neoliberalismo hace más difícil asumir el mensaje de que urge un cambio.

Y, además, el Climate Change Advisory Group, un equipo multidisciplinar con mayoría de psicólogos que se dedica a asesorar a quienes hacen campaña sobre cambio climático realiza, entre otras, las siguientes observaciones interesantes:

Citando a David Mackay, asesor del Departamento de Energía y Cambio Climático del Gobierno británico, advierten de que no hay que distraer a la ciudadanía pidiéndole que cada cual haga “un poquito”, porque entonces sólo lograremos “un poquito”
Hay que ser honestos al comunicar la magnitud del problema, pero evitando provocar temor o culpa. Es necesario explicar tanto las ventajas como las desventajas del cambio de estilo de vida que se necesita.
Amortiguar el calentamiento global impone cambios vitales que suponen un impacto emocional por la pérdida de cosas a las que estamos apegados, y hay que hacer el “duelo” por esa pérdida. Si no somos claros al comunicar, no se hará el duelo y, sin hacer el duelo, no estaremos listos para actuar.
Por eso tampoco hay que facilitar salidas fáciles que tranquilicen conciencias, ni hacer creer que comprando los productos adecuados (compra verde) se arregla el problema.

En cuanto a estilos de comunicación, aconsejan:

Usar más el “nosotros” que el “yo”, subrayando el poder del trabajo en red y de nuestra fuerza unidos, para evitar la sensación de impotencia.
Emplear el poder que para la gente común tiene la imagen de personas comunes adoptando con naturalidad comportamientos y prácticas proambientales.
Usar la expresión “calentamiento global” más que “cambio climático”, puesto que es más expresiva.
Prestar atención a los deep frames, o marcos de valores profundos. Por ejemplo, desaconsejan mercantilizar las especies y espacios naturales, puesto que no podemos superar el economicismo que domina nuestra vida si no somos capaces de valorar un ave o un árbol por sí mismos, más allá de los beneficios económicos que aportan.

Me parecen muy interesantes todas esas aportaciones. Ahora bien, me pregunto si, además de las barreras comunicativas, no hay otras simplemente operativas. Nuestras vidas están impregnadas de insostenibilidad. Alguien que trabaja ocho horas a jornada partida, que tiene que emplear una o dos horas en ir y volver al trabajo y después ocuparse de toda la logística doméstica, además de atender a sus hijos si los tiene y asegurarse de que llega a fin de mes, difícilmente estará en condiciones ni de tener los oídos abiertos a algo que no tenga que ver con sus necesidades inmediatas, ni de realizar un esfuerzo adicional, aunque sea el de pensar cómo organiza de forma distinta pequeños aspectos de su vida.

Para poder cambiar el estilo de vida, primero hay que que cambiar la forma de pensar la vida y, después, intentar vivir como se piensa. Pero ¿es fácil encontrar un trabajo sostenible? La sostenibilidad de la vida diaria empieza por el empoderamiento para el cambio, y disponer de tiempo y fuerzas es condición necesaria para ese empoderamiento. La conciliación trabajo – vida personal es clave en la educación para la sostenibilidad porque, de lo contrario, no hay ni tiempo ni ganas para emprender cambios.

¿Sabías que el plancton genera el 50 por ciento del oxígeno de nuestro planeta?

2012-01-26T03:15:00.000-08:00

El plancton oceánico es responsable de más del 50 por ciento de la producción de oxígeno del Planeta y del secuestro de 2.000 millones de toneladas de CO2 al año. El calentamiento climático puede convertir a los organismos marinos en una fuente de CO2, contribuyendo a acelerar dicho calentamiento", según afirmó el investigador del CSIC Carlos Duarte en el marco del IV Debate sobre Biología de la Conservación, organizado recientemente en Madrid.

Además de Duarte, otros expertos internacionales mostraron los resultados de sus investigaciones más recientes sobre la importancia de la biodiversidad marina en el funcionamiento de la biosfera.

A diferencia de lo que sucede con los bosques, cuyo papel en nuestro planeta es ampliamente reconocido, la importancia de las comunidades de plancton que pueblan los océanos pasa desapercibida.

Sin embargo, los organismos marinos participan en la regulación de los ciclos del carbono y del clima, en la formación de nubes y en el balance de calor del planeta.

Duarte también afirmó que "los cambios en el metabolismo del océano pueden afectar a la evolución futura del clima, acelerando el calentamiento del planeta".

En este mismo sentido, William Berelson, profesor de la Universidad de California del Sur, agregó que "los cambios en la estructura del ecosistema marino pueden tener un fuerte impacto en la concentración atmosférica de CO2 y dañar seriamente los mecanismos que han permitido al océano estabilizarse tras perturbaciones en el pasado".

A lo largo de centenares de millones de años en la historia de la Tierra, la producción de oxígeno y de CO2 ha permanecido en equilibrio, incluso a pesar de importantes perturbaciones y cambios en la estructura del ecosistema del océano.

Las presiones actuales podrían romper esta armonía y afectar drásticamente a la capacidad del ecosistema marino de mantener el equilibrio de la biosfera.

Por otra parte, los organismos marinos retiran CO2 de la superficie del océano, exportándolo hacia las grandes profundidades.

Jorge Sarmiento, profesor de la Universidad de Princeton afirmó que "la fotosíntesis del plancton marino que bombea CO2 desde la atmósfera a las profundidades de los océanos es tan potente que puede, cuando está suficientemente estimulada, reducir el CO2 atmosférico hasta causar glaciaciones, algo que ya ha sucedido en el pasado; si pudiésemos estimular esta bomba de forma segura, podríamos moderar notablemente el cambio climático".

Los microorganismos del plancton del océano abierto producen cerca de 270.000 millones de toneladas de oxígeno cada año.

Artículo de la Fundación BBVA

Pisando la Tierra (huella ecológica y biocapacidad)

2012-01-21T11:55:00.000-08:00

Por Miguel Ángel Ortega

Consumo sostenible: es el que se ajusta a los límites físicos del planeta, de manera que el ritmo de gasto de recursos naturales no supera al de su renovación por los ciclos naturales y por la propia intervención humana.

Pero, ¿cómo se mide el consumo sostenible? Para analizar si el consumo de recursos de un país o región es o no sostenible se utilizan los conceptos de huella ecológica y de biocapacidad. La diferencia entre ellos permite saber si ese país es deudor ecológico (huella mayor que su biocapacidad) o acreedor (la huella es inferior).

La Huella Ecológica mide la demanda de la humanidad sobre la biosfera en términos del área de tierra y mar biológicamente productiva requerida para proporcionar los recursos que utilizamos y para absorber nuestros desechos.

En 2005, la Huella Ecológica global fue de 17.500 millones de hectáreas globales (hag), es decir 2,7 hag por persona. En cuanto a la oferta, el área productiva total, o sea, la Biocapacidad, fue de 13.600 millones de hag, es decir 2,1 hag por persona.

La huella de la humanidad excedió la biocapacidad total de la Tierra por primera vez en los años ochenta; este exceso ha ido en aumento desde entonces. En 2005, la demanda fue un 30% mayor que la oferta (WWF: Informe Planeta Vivo 2008).

Al ritmo de consumo actual, en 2030 necesitaremos dos planetas

Acreedores y deudores

Los principales informes sobre deuda ecológica son el Global Footprint Network y el Índice Planeta Vivo. Los datos de Gabón proceden de este último informe, y son de 2005.

Huella y deuda ecológicas en cifras (Hectáreas / persona. Datos procedentes de Global Footprint Network, 2006)

Grupo de países	Huella	Biocapacidad	Saldo
Mundo	2,6	1,8	- 0,8
Ingresos altos	6,1	3,3	- 2,8
Ingresos medios	1,8	1,7	- 0,1
Ingresos bajos	1,0	1,0	0,0

El mundo desarrollado financia su deuda ecológica con recursos de los países empobrecidos

Los países más consumistas: Emiratos Árabes y EEUU, con 10,3 y 9 has/persona respectivamente. Los más austeros: Haití (0,5), República Democrática de Congo y Pakistán (0,7 has/persona cada uno)

Los que disponen de más biocapacidad: Gabón (25 has/persona), Bolivia (19,3) y Congo (13,2). Los que menos Haití e Irak, con 0,2 has/persona.

Los grandes deudores: Emiratos Árabes (- 8,9 has/persona) y Kuwait (- 7,4). Los grandes acreedores: Gabón (23,7) y Bolivia (16,9).

España, sexta mayor huella de Europa y undécima mayor deuda del mundo

Se habla mucho en los últimos años de la deuda económica española, pero nada de la deuda ecológica. Pues bien, para atender sus necesidades de consumo y evacuar sus residuos, cada español consume 4,3 hectáreas más de las que dispondría si ajustara su consumo y producción de residuos a la biocapacidad del territorio español. Ello significa que nuestro modelo de vida se mantiene gracias a una ingente entrada de recursos procedentes de otros países. No es de extrañar que esta situación se corresponda, en lo económico, con una deuda muy elevada y con un déficit por cuenta corriente que está entre los mayores del mundo.

Nuestra huella ecológica era en 2006 de 5,6 has/persona, lo que nos sitúa en sexto lugar del ranking europeo, empatados con Suiza. Y nuestra deuda, de 4,3 has, la quinta europea (de nuevo empatados con Suiza) y la número once del mundo.

Agrobiodiversidad, el plato estrella

2012-01-18T00:44:00.000-08:00

Pidamos a la carta, o pidamos menú, da igual. Nos van a servir agrobiodiversidad, la biodiversidad que se come. Hoy día cultivamos unas ciento cincuenta especies. Pero doce de ellas y cinco especies animales cubren el 70 por ciento de las necesidades alimenticias de la humanidad.

Y, si seguimos afinando, concluiremos que cuatro vegetales (patata, maíz, arroz y trigo) y tres animales (vacas, cerdos y pollos), nos proporcionan la mitad de nuestras necesidades calóricas. A primera vista, estos datos parecen sólo una estadística más pero, tras ellos, se esconde una realidad poco tranquilizadora. Porque resulta que, desde que el ser humano se iniciara en tareas agrícolas, hace unos 10.000 años, hemos utilizado más de 7.000 especies para alimentarnos.

Este empobrecimiento en la variedad de nuestro sustento encierra riesgos en materia de seguridad alimentaria y limita la efectividad de la lucha contra el hambre. Según la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), desde el inicio del siglo XX se ha perdido alrededor del 75 por ciento de la diversidad genética de los productos agrícolas.
Por ejemplo, en el informe La Situación del Mundo 2005, editado por el Worldwatch Institute, se afirma que en 1949 se cultivaban en China 10.000 variedades de trigo, frente a 1.000 en los setenta. Y en México se emplea hoy sólo el 20 por ciento de las variedades de maíz descritas en 1930. En cuanto a las razas ganaderas, durante el Siglo XX desaparecieron unas mil, de las cuales alrededor de trescientas se extinguieron desde 1990.

Mantener la diversidad genética de nuestras razas agrícolas y ganaderas es fundamental. No sólo constituye parte del patrimonio cultural, sino que cuanta mayor variedad haya, menor será el riesgo de que los parásitos y el cambio climático puedan destruir cosechas enteras. Es lo que ocurrió en 1970, cuando el hongo de la roya atacó el maíz en EE.UU reduciendo la cosecha a la mitad. La solución al problema provino de una variedad de maíz mexicano resistente a la roya, que fue cruzada con las estadounidenses. El modelo de agricultura intensiva no es ajeno a esta historia. “A finales de los noventa, los agricultores franceses empezaron a notar que algo faltaba en sus campos: era el zumbido de las abejas. En Francia, cientos de cultivos, desde las manzanas hasta las judías verdes, dependen de las abejas para su polinización. (…) el culpable era un compuesto denominado imidacloprid, un ingrediente del insecticida de alto espectro Gaucho”.

Este episodio se recoge también en La Situación del Mundo 2005. La desaparición de las abejas no es exclusiva de Francia, sino que afecta a buena parte del planeta.

La producción a escala industrial de semilla puede agravar el problema

Los grandes fabricantes de semilla transgénica están logrando expandir este tipo de variedades que, tras su germinación y desarrollo, no producen semilla fértil. De esta manera, la diversidad de especies y variedades va quedando en manos de multinacionales, que son las únicas con capacidad para investigar y poner en el mercado organismos genéticamente modificados. Los agricultores, por su parte, deben volver a comprar semillas a esas empresas. Además, ya ha habido casos de contaminación de variedades no transgénicas por polen transgénico, lo cual es especialmente perjudicial para la agricultura ecológica, cuyas normas de comercialización no permiten la presencia de trazas de transgénicos.

Para proteger la diversidad agrícola se han establecido grandes bancos de germoplasma en todo el mundo. Tales bancos conservan cerca de 1,5 millones de muestras únicas de cultivos alimentarios y sus parientes silvestres; sólo de arroz se conocen unas cien mil variedades.

Pero la FAO ha llegado a la conclusión de que la mayoría de los países en vías de desarrollo no tienen recursos humanos ni materiales para acceder a estas fuentes genéticas y llevar a cabo a partir de ellas sus propios programas de mejoramiento y adaptación a su suelo y clima. Por ello se han creado el Tratado Internacional sobre los Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura y el Fondo Mundial para la Diversidad de Cultivos. Sus objetivos son, respectivamente, la conservación y el uso sostenible de la agrobiodivesidad vegetal y la constitución de un fondo de 260 millones de dólares para contribuir a la conservación y distribución de las colecciones de los bancos de genes.

Por otra parte, en septiembre de 2010 se celebró en Córdoba el Seminario Internacional sobre Agrobiodiversidad. Según el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, este Seminario, convocado en el contexto del Año Internacional de la Biodiversidad y como contribución a las conmemoraciones del Día Mundial de la Alimentación, “quiso destacar el papel de la biodiversidad agrícola como base para la seguridad alimentaria, la lucha contra el hambre y como amortiguadora de los efectos previstos del cambio climático”.
Artículo elaborado por Miguel Á. Ortega

La contaminación cuesta hasta 330 € a cada europeo

2012-01-15T13:01:00.000-08:00

El informe Los costes de la contaminación atmosférica procedente de las plantas industriales en Europa al descubierto, lanzado por la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) en noviembre de 2011, concluye que la contaminación atmosférica procedente de los 10.000 complejos contaminantes más grandes de Europa les costó a los ciudadanos entre 102.000 y 169.000 millones de euros en 2009. En esta horquilla se sitúa la traducción a dinero del daño provocado a la salud humana y al medio ambiente. Según la AEMA, esto significa un promedio de entre 200 y 330 € para cada ciudadano europeo.

Las tres cuartas partes de los costes totales fueron ocasionados por las emisiones de tan sólo 622 complejos industriales, lo que representa un 6% de la cifra total de plantas.

Las emisiones de dióxido de carbono (CO2) contribuyen en mayor medida a los costes totales por daños medioambientales, en torno a 63.000 millones de euros en 2009. Se ha constatado que los contaminantes atmosféricos —dióxido de azufre (SO2), amoniaco (NH3), partículas (PM10) y óxidos de nitrógeno (NOx) —, que contribuyen a la lluvia ácida y pueden provocar problemas respiratorios, son responsables de daños valorados entre 38.000 y 105.000 millones de euros al año.

La AEMA detalla también la horquilla de costes por país que, en el caso de España, se establece entre 6.451 y 10.182 millones de €.

A continuación se detallan las 10 instalaciones españolas más contaminantes.

Puesto en ranking	Instalación	Daño económico (Millones €)
57	Central Térmica Litoral de Carboneras (Almería)	270 - 439
70	Central Térmica de Aboño (Gijón)	242 - 326
83	Unidad De Producción Termica As Pontes de García Rodríguez	220 - 294
89	Arcelormittal España - Planta Siderúrgica De Avilés Y Gijón	207 - 300
103	Repsol YPF Refino España. Complejo Industrial de Tarragona	182 - 343
112	Central Térmica de Andorra	172 - 316
124	Central Térmica Alcúdia	162 - 246
130	Refinería de Petroleos Del Norte, Petronor, S.A. en Muskiz	152 - 281
136	Refinería de Repsol en Puertollano	144 - 261
147	Central Térmica Compostilla, en Cubillos del Sil	129 - 196

El informe y el listado de empresas más contaminantes puede descargarse en http://www.eea.europa.eu/es/pressroom/newsreleases/

Desacelera, y tu tiempo durará más

2012-01-12T03:12:00.000-08:00

“Creemos que, para vivir la vida amablemente con los demás y con el entorno es preciso tomarse tiempo, tiempo para contemplar, para pensar, para escuchar, para compartir… Tiempo para el silencio y la soledad y tiempo para la compañía y el disfrute colectivo… Tiempo para la reflexión y el dolor, cuando llegan, y tiempo para la solidaridad con todo lo vivo…” Estas líneas, entresacadas de www.slowpeople.org, resumen la filosofía del movimiento Slow.

Lo que empezó en 1989 con la protesta de un periodista italiano, molesto con la apertura de un restaurante de comida rápida en la Plaza de España de Roma, se ha convertido en una concepción de la vida opuesta a las prisas. El movimiento Slow tiene derivaciones hacia todos los aspectos de nuestro quehacer cotidiano: la forma de comer, la forma de trabajar, la forma de relacionarnos con los demás… Y por ello han surgido iniciativas como slow food y sus fundaciones Terra Madre y Slow Food para la Biodiversidad, o las slow cities, una red de ciudades de no más de 50.000 habitantes que se comprometen a cumplir una serie de requisitos para favorecer la calidad de vida. Esta forma de pensar y actuar se extiende también a áreas como los viajes, los libros, las escuelas, el trabajo y el dinero.
Como dice uno de los miembros de Slow People, “una cosa es acelerar al adelantar a un camión y otra vivir como si siempre estuviésemos adelantando camiones…” Quizá vivir tan acelerados nos impida ser más conscientes de los secretos de la vida.

Cuento del escorpión (en www.slowmadrid.com)

Un maestro oriental que vio cómo un escorpión se estaba ahogando, decidió sacarlo del agua, pero cuando lo hizo, el escorpión le picó.
Por la reacción al dolor, el maestro lo soltó, y el animal cayó al agua y de nuevo se estaba ahogando. El maestro intentó sacarlo otra vez, y otra vez el escorpión le volvió a picar.

Alguien que había observado todo, se acercó al maestro y le dijo:

-"Perdone, ¡pero usted es terco!´-

-"¿No entiende que cada vez que intente sacarlo del agua le picará?"-.

El maestro respondió:

-"La naturaleza del escorpión es picar, y eso no va a cambiar la mía, que es ayudar".

Y entonces, ayudándose de una hoja, el maestro sacó al animalito del agua y le salvó la vida.

No cambies tu naturaleza si alguien te hace daño; sólo toma precauciones. Algunos persiguen la felicidad; otros la crean. Tenlo siempre presente.

Más info en

http://www.reforesta.es/pdf/Correo29.pdf

http://www.slowfood.com/

http://www.slowmadrid.com

http://www.slowmovement.com/

http://www.slowpeople.org
Artículo elaborado por Miguel Á. Ortega, para el nº 39 de El Correo del Medio Ambiente

Siete alimentos básicos para una alimentación sin químicos

2012-01-05T04:15:00.000-08:00

Hace un tiempo ecoalimenta realizó un estudio, que hoy continúa siendo enormemente útil para aprender a alimentarnos de forma saludable. Con él, la asociación demuestra que, con algunos cambios en nuestra dieta, podemos reducir drásticamente los elementos nocivos que muchos productos contienen. De este modo, no es necesario, según la ONG, “que nos gastemos todo el dinero en comprar todos los productos orgánicos”. Basta con adquirir la versión orgánica de aquellos alimentos más peligrosos que con más frecuencia aparecen en nuestra dieta. Para empezar el cambio, la asociación propone pasarse a la versión orgánica de siete productos:

Productos lácteos: si bien su consumo es esencial en la infancia, la abundancia de químicos y la adición de hormonas y antibióticos en su producción socavan los efectos beneficiosos de los lácteos no ecológicos.

Patatas: es un alimento básico no sólo en EEUU, sino también en Europa.

Pero las patatas es una de las hortalizas en cuya producción más plaguicidas se utilizan. Y lo que es peor: muchos de estos elementos químicos no pueden eliminarse aún cuando las lavamos y pelamos.

Carnes: según EWG, los productos de origen animal contienen antibióticos, hormonas y metales pesados que se utilizan para acelerar el crecimiento de los animales.

En este grupo se incluyen las aves de corral y los huevos.

Ketchup: Producto básico en la dieta norteamericana, diversos estudios indican que, además de no tener restos químicos, el kétchup orgánico tiene el doble de efectos antioxidantes que la convencional.

Manzanas: de las frutas, la más peligrosa es la manzana, debido a la gran cantidad de plaguicidas que se utilizan en su producción. Según

EWG, “una manzana orgánica al día es esencial para no pisar la consulta del médico”.

Café: los cultivos convencionales de café se basan en el uso intensivo de plaguicidas, además de contribuir a la deforestación.

Nueces y semillas: plaguicidas y fungicidas están muy extendidos en la producción de estos productos. Muchas variedades son “blanqueadas” tras la cosecha. En el grupo se incluye la crema de cacahuete y algunas mantequillas. EWG ha publicado, recientemente, la "Shopper's Guide to Pesticides in Products", una guía que repasa los productos con más contenidos químicos en EEUU. La lista se basa en los resultados de cerca de 43.000 pruebas de detección de plaguicidas en alimentos del país durante 2000 y 2005.

Finanzas éticas, para que nuestro dinero no vaya a malas manos

2011-12-28T03:26:00.000-08:00

Porqué otro tipo de finanzas

Aunque es una vieja reivindicación que nace como respuesta a un sistema financiero que atiende a su propio beneficio sin importarle qué ni a quién financia, la crisis la reaviva. Según ATTAC, “salvar al sistema financiero privado para que éste posteriormente salve de la crisis a las empresas del sector productivo es una gran falacia. Enfrentar la crisis poniendo a las personas primero pasa por salvar a la economía productiva, reconduciendo al sector financiero a su papel fundamental de canalizador del crédito hacia ésta en condiciones, cuantías y precios asequibles y adecuados” (Fuente: Fernando Moreno Bernal, en www.economiasolidaria.org)

Ética aplicada a las finanzas

Según explica Javier Mateo en www.economiasolidaria.org, “una financiación solidaria y diferente debe partir de unos principios básicos:

• El/la ahorrador/a tiene derecho a saber de qué modo se está utilizando su dinero; qué proyectos, ideas o empresas se están financiando con él

• Los recursos económicos deben utilizarse con un provecho social, creando empleo, ayudando a la inserción sociolaboral de personas excluidas, proveyendo de productos o servicios de utilidad social, apoyando procesos productivos limpios, etc.

• Las entidades promotoras de fórmulas financieras alternativas no deben centrarse únicamente en la recuperación de las cantidades prestadas o invertidas, sino también realizar labores de apoyo en la medida de sus posibilidades.

• Los recursos económicos deben invertirse en proyectos viables, de manera que no se incurra en pérdidas que defrauden las expectativas de los/as ahorradores/as o mermen la capacidad de reutilización de tales recursos.

• Pensamos, en definitiva, en una gestión financiera que no persiga fines lucrativos, sino que manifieste una decidida vocación social”.

Experiencias en España

El mayor banco ético europeo es Triodos Bank. Está presente en Alemania, Bélgica, Reino Unido y España. Financia iniciativas medioambientales, sociales y culturales. Además, como banco que es, dispone de varios productos de ahorro, oficina internet y tarjeta Visa. Excluye expresamente la financiación de los siguientes sectores: peletero, apuestas, pornografía, armamento, energía nuclear, tabaco y sustancias lesivas para el medio ambiente.

Fiare Banca Ética espera iniciar su operativa como banco en 2011, aunque en la actualidad ya está poniendo entre 300.000 y 400.000 euros mensuales a disposición de ciudadanos y proyectos con interés social.

Coop57. Es una cooperativa de crédito dedicada a la economía social, que presta a sus socios. A su vez, los socios, que son fundamentalmente cooperativas y ONG, deben realizar aportaciones al capital social. También pueden asociarse personas físicas, que depositan su dinero y reciben un interés por él. Las entidades socias integran la Asamblea General y eligen y pueden formar parte del Consejo Rector. Estos órganos deciden sobre el tipo de interés y otros aspectos del funcionamiento de Coop57. Los proyectos financiados pasan previamente un análisis económico y social.

Más info

www.attac.es

www.coop57.coop

www.economiasolidaria.org

www.finanzaseticas.org

www.oikocredit.org

www.proyectofiare.com

www.reasnet.com/rufas

www.triodos.es

Por Miguel Á. Ortega, publicado en el nº 39 de El Correo del Medio Ambiente, otoño 2010

Dime cómo consumes y te diré quién eres

2011-12-22T04:33:00.000-08:00

Por Miguel Á. Ortega (publicado en el nº 39 de El Correo del Medio Ambiente)

Quizá el título de este artículo sea un poco exagerado, pero sí es cierto que nuestros patrones de consumo revelan en cierta medida nuestra actitud hacia cuestiones como la protección del medio ambiente y las desigualdades sociales las cuales, dicho sea de paso, están muy unidas.

Diversos estudios certifican que la Tierra no sería capaz de proveer los recursos necesarios para que toda la humanidad consumiera al nivel que lo hacemos en los países ricos. Además, según una investigación de ámbito europeo, parece que en torno a una tercera parte de la población europea presenta un nivel alto de adicción al consumo irreflexivo o innecesario, lo cual se relaciona con insatisfacción personal (estados de ansiedad, falta de estímulos vitales…), carácter hedonista, excesiva credulidad y otros rasgos, que pueden llevar al consumista compulsivo a padecer un auténtico calvario.

Las 3 erres …

Un consumo responsable comienza por consumir lo menos posible, rechazando lo superfluo. Esta idea se corresponde con “reducir”, una de las famosas tres erres. La siguiente erre, por orden de importancia, es la de reutilizar. Le sigue reciclar que, aunque importante, es una estrategia que evita el impacto ambiental en menor medida que las anteriores.

Y otra idea más

Si de verdad nos tomamos en serio que nuestra vida no debe ser una experiencia que contribuya a empeorar nuestro mundo, también hay otra cuestión de vital importancia que debemos tener en cuenta: ojo con los productos importados de los países empobrecidos. Si bien es perfectamente posible que se cometan abusos ambientales y sociales en los países ricos, en los pobres lo es más aún. Por ello surgió hace décadas el concepto de comercio justo. Las consideraciones éticas, sociales y ambientales aplicadas al consumo son los fundamentos del concepto consumo responsable.

El etiquetado

Para ayudarnos a distinguir aquellos productos elaborados de forma responsable con el medio ambiente o con los derechos de los trabajadores, se han elaborado algunas etiquetas respaldadas por la acción inspectora de organismos públicos o de prestigiosas instituciones privadas. Aquí mostramos algunas.

Agricultura ecológica europea. La nueva etiqueta entró en vigor el 1 de julio de 2010. Acompaña a los productos agrícolas y ganaderos elaborados eliminando el uso de plaguicidas químicos, proporcionando un espacio mínimo amplio a los animales o evitando el uso de antibióticos en el tratamiento de enfermedades del ganado.

Etiqueta ecológica europea. Se otorga a una gran variedad de productos de consumo final, (desde camas o zapatos hasta ordenadores) en cuya producción se han reducido los efectos ambientales adversos. Como la anterior, su uso está supervisado por la UE.

Etiquetado energético. Informa sobre el consumo energético de bombillas y electrodomésticos.

Fairtrade (comercio justo) Es un sello concedido por una asociación integrada por diversas entidades que comercializan productos de comercio justo. Se otorga a 19 gamas de productos, dieciocho de las cuales son de origen agrícola y la restante se dedica a los balones de fútbol. Garantiza la mejora de las condiciones sociales y ambientales de los colectivos que intervienen en la producción de estos bienes de consumo.

FSC (Forest Stewardship Council). La misión del FSC es promover la gestión forestal ambientalmente responsable, socialmente beneficiosa y económicamente viable en los bosques de todo el mundo. Esta etiqueta acompaña a los productos del bosque y derivados que han sido gestionados conforme a los criterios de FSC.

Carolyne Heath, antropóloga; "las mujeres Shipibo traducen el lenguaje cósmico a través de los sueños"

2011-11-25T09:27:00.000-08:00

(Entrevista realizada por Miguel Á. Ortega y publicada en el nº 36 de El Correo del Medio Ambiente, abril de 2009)

Nos encontramos en FITUR, en el Pabellón de Perú. Mirada sincera, actitud humilde y acogedora, voz tranquila pero segura… Nada más verla y escuchar las primeras palabras que salen de su boca me doy cuenta de que estoy ante alguien que sabe ser y estar. Es Carolyne Heath, inglesa, antropóloga y con muchos años vividos junto a quienes vibran en una frecuencia distinta a la nuestra, en Tanzania, Sri Lanka, Colombia y la Amazonia peruana. Allá en Perú, durante más de cuatro años convivió con los Shipibo, liderando un ambicioso proyecto para la mejora de sus condiciones de vida y generación de ingresos para la economía local, con especial atención al desarrollo social de la mujer y su involucración directa en la dirección de pequeñas empresas locales y en la exportación de productos artesanos. Un pueblo del que podríamos aprender mucho nosotros que, desde nuestra cultura dominante, vivimos ensimismados y con los sentidos volcados en el sálvese quien pueda.

¿Cuándo llegó a Perú? En 1973, desde París. Vine como turista para tres meses, y me quedé trece años la primera vez. Posteriormente viví otra estancia de siete años.

En aquella época no sería muy frecuente viajar a la selva, ¿no? La verdad es que no. No había viajes organizados. Quienes se internaban eran pocos y con espíritu de aventura.

¿Por qué se quedó en Perú? Me gustó, empecé a dar clases de inglés y luego fui a trabajar al Hospital Amazónico de Pucalpa, que está en el centro del territorio Shipibo. En el hospital empezó mi relación con ellos y mi dedicación como antropóloga a los pueblos de la Amazonia peruana.

¿Aún queda una población indígena significativa en Perú? Sí, son unos doscientos mil indígenas, similar a la de Brasil, que es un país con más extensión de selva. Están agrupados en sesenta y tres etnias, de las cuales yo he visitado cincuenta y siete.

¿Cómo es la organización social de los Shipibo? Por ejemplo, ¿tienen una organización como grupo nacional? No, no tienen jefes, salvo cuando están en guerra. Su organización no es jerárquica. Los conquistadores españoles buscaban hombres en quien delegar las diversas funciones de la estructura administrativa y militar, pero eso no encajaba con la organización de los Shipibo. De hecho, ellos tienen una sociedad matrilocal. Es decir, los matrimonios jóvenes se quedan a vivir en casa de los padres de ella, y el hombre tiene que trabajar para su suegra durante un par de años. Por ejemplo, si ella le pide una canoa, él la tiene que hacer. Si transcurrido ese periodo de tiempo la madre de ella cree que el hombre es “buen partido” para su hija, la joven pareja podrá constituir su propio hogar.

¿Y lo habitual es “pasar el examen” de la suegra? A menudo el primer matrimonio no prospera, pero lo habitual es que el segundo sí.

¿Tienen propiedad privada de la tierra? No, no conciben que la tierra se pueda comprar o vender. La tierra es de todos.

Hábleme de la cosmovisión de los Shipibo. Ellos encuentran tres niveles de la existencia. El orden cósmico, el de la naturaleza que nos rodea y el interior de los seres humanos. Los tres se componen de la misma esencia. Para ellos, la Vía Láctea es como un gran río, como lo es el Ucayali, que baña sus tierras. Y los seres humanos estamos conectados por un río de conciencia. Las mujeres tienen la capacidad de traducir el lenguaje cósmico y de la naturaleza, y convertir su aparente caos en el orden interior que el ser humano necesita. Esa “traducción”, cuyo vehículo son los sueños, se expresa en sus creaciones artísticas, sobre todo tejidos y cerámica, cuya simbología alude a su cosmovisión y está llena de contenido espiritual.

¿Y el hombre tiene alguna función “trascendental” en la sociedad Shipibo? Sí, el hombre es el chamán, el sanador.

Pero, ¿no hay un único chamán en cada grupo? No, cualquier hombre puede ser chamán. Pero hay que estudiar al menos dos años, y es duro.

¿Cómo funciona su medicina? ¿Es eficaz? Ellos usan la ayahuasca, una planta de poder que les hace entrar en estados alterados de conciencia. Gracias a ella pueden conocer la causa última de la enfermedad y aplicar el remedio. Aunque también se encuentran con enfermedades incurables, y en ese caso son sinceros y se lo comunican a la familia del enfermo.

Y es entonces cuando acuden a la medicina occidental… Por experiencia saben que lo normal es que si el chamán no puede curarles, la medicina occidental tampoco. Por eso muchos, una vez que saben que el chamán no puede sanarles, aceptan que van a morir y se quedan en casa, porque prefieren fallecer en la selva antes que en la habitación de un hospital.

Para terminar, ¿quiere destacar algo en particular? Sí, que los pueblos indígenas tienen mucho que enseñarnos. Por eso apoyo iniciativas que contribuyen a divulgar sus formas de vida y su saber, como esta exposición de FITUR (se refiere a una exposición sobre los Shipibo en el stand de Perú) y otras mayores que haremos próximamente en el British Museum de Londres y en Perú.

Los 10 países con más bosques

2011-11-16T12:37:00.000-08:00

Bosques	Bosques primarios (no alterados)
- Rusia - Brasil - Canadá - EE.UU - China - Australia - Rep. Dem. del Congo - Indonesia - India - Perú	- Brasil - Rusia - Canadá - EE.UU - Perú - Indonesia - Colombia - México - Bolivia - Papúa Nueva Guinea
% de los diez países sobre el total = 65	% de los diez países sobre el total = 75 -80 *^()**

(*) No hay datos para la cuenca del río Congo
Fuente: Vital Forest Graphics. UNEP, FAO, Foro de los Bosques de Naciones Unidas

Duras advertencias de la Agencia Internacional de la Energía

2011-11-14T08:59:00.000-08:00

“Si no cambiamos pronto de rumbo, acabaremos allí adonde nos dirigimos”

Ésta es la frase que introduce el último informe de la Agencia Internacional de la Energía, en el cual facilita, entre otras, las siguientes informaciones:

- La demanda mundial de energía primaria repuntó un notable 5% en 2010, lo que catapultó las emisiones de CO2 a un nuevo récord.

- Las subvenciones que fomentan el derroche de combustibles fósiles superaron los 400.000 millones de dólares (USD).En contraste, el apoyo a las renovables asciende a 64.000 millones de dólares.

- Es inaceptable el elevado número de personas sin acceso a la electricidad, en torno a los 1.300 millones, lo que representa cerca del 20% de la población mundial.

- Un aumento de la temperatura media global por encima de los 2º puede traer consecuencias extraordinariamente graves para la humanidad. En el caso de que los más recientes y ambiciosos acuerdos internacionales se llevaran a la práctica, el incremento medio de temperatura se elevaría a 3,5ºC y, en el supuesto de que los humanos siguiéramos actuando como lo hemos hecho en 2011, el aumento alcanzaría los 6ºC.

- Las presiones a corto plazo en los mercados petroleros podrían verse suavizadas por el lento crecimiento económico y por el esperado regreso del petróleo libio al mercado, pero las tendencias tanto en la demanda como en la oferta de petróleo mantienen la presión sobre los precios.
Enlace de descarga del informe en castellano: http://www.worldenergyoutlook.org/docs/weo2011/es_spanish.pdf

La espiritualidad llega al ecologismo

2011-10-19T08:32:00.000-07:00

Algo está cambiando en el movimiento ecologista, en el cual participo desde 1981. Ya no sólo se dedica a exigir a políticos y ciudadanía una actitud más respetuosa hacia el medio ambiente. Probablemente, como consecuencia de la búsqueda sincera de respuestas a la pregunta ¿por qué el ser humano es tan agresivo con su propio planeta?, muchos hemos llegado a la conclusión de que la razón de esa agresividad es la misma por la que lo somos con otros seres humanos y con nosotros mismos.

Sí, en los últimos años observo con cada vez más frecuencia actividades y publicaciones de ONG ecologistas que reivindican abiertamente la espiritualidad. Espiritualidad no es lo mismo que religiosidad. La espiritualidad tiene que ver con cómo se percibe y concibe uno a sí mismo, con la profundidad y el recorrido que le demos a nuestro ser.

Por ello es tan comprensible que hayamos tenido que parar a reflexionar quienes en algún momento hemos sentido que nuestra militancia ecologista nos proporcionaba la sensación de estar dándonos continuamente contra un muro, de no contar con la comprensión y la complicidad de la sociedad, de ser un poco friki y, en definitiva, de estar entregando nuestra vida a una causa y recibir a cambio bastantes disgustos.

Y la reflexión lleva a reivindicar la espiritualidad. Porque esa profundidad que le reconocemos a nuestro ser desde una actitud de presencia muy consciente en el día a día es incompatible con la superficialidad de la sociedad de consumo. Ser máquinas de producir y consumir para engrasar así este sistema depredador de la naturaleza y de las personas no sólo es la causa del deterioro ambiental, sino de la profunda sensación de vacío que aborda a muchas vidas, paradójicamente a más en los países ricos y, especialmente, en estos tiempos de crisis.

Nuestro estilo de vida nos separa de la naturaleza. Muchos acuden a ella en vacaciones y en fines de semana sin darse cuenta de que, si van, es porque los llama, aunque ellos crean que únicamente necesitan un espacio abierto para relajarse y divertirse (a menudo, perjudicándola). Esta separación de la Madre Naturaleza nos hace confundirnos respecto a nuestra propia naturaleza. De ahí que el ecologismo esté empezando a reclamar cambios no sólo en las leyes y en las estructuras socioeconómicas, sino también en el alma humana.

Miguel Á. Ortega. Octubre de 2011

Entrevista: Alfonso Colodrón, autor de Tao Te Ching, al alcance de todos. El libro del Equilibrio: “La solución es la vuelta a la simplicidad”

2011-10-05T14:38:00.000-07:00

Alfonso Colodrón se dedica a plantar árboles, alimentar pájaros y contemplar nubes. Profesionalmente atiende en su consulta de Pozuelo de Alarcón como psicoterapeuta gestalt y consultor transpersonal. También ha publicado “La adopción. Un viaje de ida y vuelta”, "Quiéreme libre, déjame ser" (Ed. Desclée de Browuer) y “El latido de las
palabras. Escuchar y celebrar la vida” (Ed. Dilema).

Qué compensa más rescatar del Tao?

La vuelta a la simplicidad. Antes podría ser una virtud, pero ahora es una necesidad. No se trata de retroceder a las cavernas; yo no creo que debamos despreciar nuestros recursos materiales, técnicos, científicos y humanos. Más bien consiste en rescatar una sabiduría de lo simple y de la naturaleza. El hombre es parte de la naturaleza, eso en el Tao Te Ching queda muy claro: no hay por un lado hombre y, por otro, naturaleza, es todo lo mismo. Observando la naturaleza se ve que hay otro tipo de lógica de vida, donde no se desperdicia nada y no hace falta intentar superar los límites de la misma naturaleza. Deberíamos cambiar las metas de nuestra vida, porque está claro que no estamos consiguiendo más felicidad.

Cuando uno lee los consejos de Lao Tse, le da la impresión de que la psique humana era igual hace 2.400 años que ahora, ¿no es esto un poco decepcionante?

Esa es una cara de la moneda, pero toda moneda es falsa si no tiene otra cara y un canto que las una. Eso es verdad, pero las palabras de Lao Tse demuestran que la sabiduría humana estaba también hace 2400 años, y eso me produce cierto optimismo. Es una sabiduría perenne que ha acompañado a pueblos muy distintos a lo largo de la Historia, a todo tipo de culturas y filosofías, algo en que todos nos podemos reconocer. Si vamos más allá de los intereses y de las limitaciones que imponen las creencias, encontramos un sentido común que es sabio, y que nos da la visión complementaria a la decepción y a la desesperanza.

¿Qué falta para que ese sentido común alcance a un número de personas suficientemente grande como para provocar un auténtico cambio?

A mí me ha gustado creer en esto de la masa crítica, del salto cuántico, pero realmente no pienso que sea algo que se pueda medir y, en ese sentido, no puedo responder, porque mi respuesta sería una profecía infundada. Pero hay algo claro: cuanto más abajo caigamos en la crisis, más evidente será para cada vez más gente que es imposible seguir por este camino. La misma enfermedad tiene su medicina en su germen; por ejemplo, mientras pasamos la gripe, estamos segregando anticuerpos para combatirla.

Pero no parece que estemos siguiendo el Camino del Tao, porque, ¿tú crees que se están buscando soluciones de fondo?

Dices “se”. Si te refieres a los “políticos”, creo que están muy limitados por la propia estructura de los partidos políticos a los que pertenecen y de los sistemas electorales. Sin embargo, en la terminología griega, los políticos son quienes están al servicio de la polis, aquéllos que piensan y actúan, pero no forzosamente dentro de un partido político. Por ejemplo Greenpeace, Amnistía Internacional, Médicos sin Fronteras… hacen política, aunque no pidan el voto. Pienso que este tipo de políticos sí tiene visión a largo plazo. Entre los otros, creo que la visión a largo plazo es más escasa y, si bien algunos la tendrán, se limitan a hacer lo que pueden, pero no consiguen que prevalezca. En cualquier caso, también debo decir que aquéllos que tienen esa visión a largo predican en el desierto, porque muy poca gente está dispuesta a aceptar la solución, que es volver a la simplicidad. Nos apegamos a la idea de producir, ser muy competitivos y consumir mucho. Y esto es imposible de mantener porque los recursos del planeta son limitados. Incluso los recursos renovables, como la energía solar, son limitados, porque si todos los habitantes de La Tierra usaran agua caliente y electricidad como los usamos los ciudadanos de los países ricos, nos toparíamos con las limitaciones de encontrar materiales y energía para fabricar e instalar los paneles.

Luego, no crees en la tecnología como solución a nuestros problemas

No, porque los avances tecnológicos dependen siempre de materias primas. Pensemos por ejemplo en el coltán, tan usado para la microelectrónica, que está provocando guerras en el centro de África. Siempre dependeremos de materiales como el coltán, la madera o, simplemente, suelo en cantidades ingentes para producir biocombustibles.

¿No te parece que los orientales se traicionan a sí mismos cuando abandonan su vieja sabiduría y abrazan el modo de hacer de Occidente?

Supongamos que los orientales son 3000 millones, y los que se están traicionando son ciertas clases urbanas. Yo he visto en Birmania (antes de la actual dictadura militar) pobreza, pero no miseria, y veía paciencia, sonrisa y, a veces, también lo viví en Bali, donde la gente se levantaba pronto, hacía sus ritos, después iba al mercado… es decir, seguía haciendo su vida, a pesar de la presencia del turismo. Además, los cambios vienen impuestos, como cuando les obligan a abandonar sus tierras, o les imponen una competencia imposible de mantener con los agricultores subvencionados de los países ricos.

Si la difusión de mensajes como el del Tao dispusiera de un gran apoyo de medios ¿la gente sería receptiva para integrarlo en la misma medida en que ahora acepta esa otra religión que es el consumo de masas?

Todo mensaje crea un antimensaje, todo discurso crea un antidiscurso, toda tesis una antítesis. Al mensaje del Tao serán receptivos quienes, de alguna manera, ya están dentro de él. No creo que los mensajes cambien a la gente, es al revés, la gente va cambiando y va emitiendo mensajes, y yo, en un momento determinado, puedo no ser receptivo a un mensaje, y sí serlo años después, porque he cambiado. En mi caso, hace 30 años estaba en la política, y la primera vez que cayó en mis manos el Tao Te Ching no entendía nada, me parecía una obra literaria bonita y esotérica, pero nada más. Treinta años después he llegado a conclusiones distintas, por haber vivido diversas y contradictorias experiencias de vida, he experimentados cambios radicales. Es entonces cuando he estado receptivo para entender y para intentar divulgar lo aprendido. Es como preguntarse qué es antes, ¿el huevo o la gallina?, pues yo creo que las dos cosas a la vez. El mensaje por sí solo no produce cambios, pero los cambios necesitan un mensaje.

Entrevista realizada por Miguel Ángel Ortega

¿Es más preciosa la fama o la salud?

¿Es más preciosa la riqueza o la salud?

¿Daña más el éxito o el fracaso?

Cuanto más te apegas a lo que tienes,

mayor es tu sufrimiento;

cuanto más acumulas,

mayor es la posibilidad de pérdidas.

Saber cuándo se tiene suficiente

es un paso para la felicidad;

quien se refrena y modera

vivirá larga vida

(Cap. 44 “Qué es lo esencial”)

Entrevista realizada por Miguel Á. Ortega y publicada en el nº 36 de El Correo del Medio Ambiente, abril de 2009

Maestra Pedriza

2011-10-04T04:32:00.000-07:00

En 1993 la compañía BP y la Asociación Reforesta iniciaron un programa educativo en La Pedriza (Madrid). Dieciocho años después, este espacio natural ha sido escuela para más de ciento veinte mil alumnos de la Comunidad de Madrid.

Como cada mañana, Rubén, Sara y Paula, se encuentran con un grupo escolar junto al castillo de Manzanares el Real. Saludan a profesorado y alumnado, y les piden que les sigan hasta el punto de inicio de la actividad que motiva la excursión de los escolares. Se trata de unos cuarenta alumnos/as de quinto y sexto de Primaria del colegio Torrente Ballester, de Parla, una de las ciudades del área metropolitana de Madrid. El autobús abandona la cómoda carretera M-608 y se adentra por una estrecha pista asfaltada, que pronto empieza a serpentear entre modestas elevaciones. En realidad, nada hace presagiar la panorámica que se abre cuando se alcanza Canto Cochino, justo el lugar donde el bus ha de parar. Cerca, se divisa el paraje por el que discurre el inocente río Manzanares, que todavía ignora la dura vida que le aguarda unos kilómetros más abajo. Uno de sus arroyos tributarios, el de la Majadilla, va a su encuentro flanqueado por dos cuarteadas moles graníticas, que son las protagonistas absolutas del paisaje. Se trata de La Pedriza, dividida en dos macizos, el Anterior y el Posterior.

El grupo se organizan en tres grupos, uno con cada educador/a; reciben un cuadernillo de trabajo y comienzan a caminar. Hoy no sólo van a oír hablar de animales y plantas, sino también de las leyendas de los bandoleros que transitaron por estos parajes hace un par de siglos, o de la historia de amor entre un cristiano y una mora, en los tiempos de la Reconquista, historia que acabó ciertamente mal.

Además, se incorporan contenidos referentes al cambio climático. La Pedriza es el escenario donde niños y niñas investigan la incidencia de los factores abióticos, como el suelo, la radiación solar y las condiciones atmosféricas, sobre los seres vivos. Comprueban las diferencias de temperatura, luz y humedad relativa en umbría o solana y cómo varía la vegetación en función de esas diferencias. El personal de la ONG, que se esfuerza en adaptar los contenidos a la edad de los diferentes alumnos/as, introducen la cuestión del cambio climático, y surge el debate sobre las consecuencias que este fenómeno tendrá en la naturaleza y en nuestras vidas. En opinión de Beatriz, de 11 años, a ella no le afectará mucho, porque “en casita se está muy bien”. La inocente niña cree encontrar su salvación en el aire acondicionado. Hasta hace un par de generaciones España era predominantemente rural, y los niños y niñas crecían vinculados a los ciclos naturales. Ya no es así, y hay que recordarles que los alimentos no nacen en las estanterías de los supermercados, sino en la tierra, y que dependen del suelo, de la luz y de que la temperatura y el agua que les llegan sean las adecuadas. Cuando los educadores lo hacen, a algunos/as chavales/as se les queda cara de estar pensando “umm!, con eso no contaba yo”.

Pero, con el entusiasmo que caracteriza a esas edades, enseguida se entregan a la tarea de ver qué cosas podemos hacer para amortiguar los efectos del calentamiento global. Es entonces cuando llega el momento de aprender a gastar menos energía, es decir, a ahorrar; a conseguir lo mismo gastando menos o, dicho de otra manera, a ser eficientes en el gasto; y de aprender también que hay fuentes de energía que son renovables y respetuosas con el medio ambiente. Sara pregunta a los niños y niñas cuáles son las energías presentes en La Pedriza. Enseguida citan la solar, la eólica y la hidráulica, ya que el río Manzanares está a tiro de piedra. “Falta una”, les recuerda Sara. “Ah sí, la bio, bio… bio algo, “; no termina de salir, y la educadora les ayuda: “biomasa, es la de toda la vida, la leña, los restos vegetales e incluso los excrementos del ganado, con los que antes cocinaban y se calentaban, aunque ahora se preparan de manera que se obtenga más energía”. Después utilizan la brújula para resolver un sencillo ejercicio. Con la ayuda de Sara, Paula y Rubén, los chicos y chicas deben decidir a qué uso van a destinar cada una de las habitaciones de un piso cuyo plano figura en el cuaderno de trabajo, y dónde van a poner las ventanas más grandes, así como la orientación que le van a dar a la vivienda. También van a decidir si conviene o no que los edificios se den sombra entre ellos y a reflexionar sobre el efecto de las plantas en el microclima de nuestros pueblos y ciudades. Es la forma de introducir conceptos como arquitectura bioclimática y urbanismo sostenible.

Hoy no ha tocado, pero en otras ocasiones los/as educadores/as transportan un horno solar casero y colocan dentro una pizza, que se cocina lentamente, para ser degustada al finalizar la senda. Es una forma de ver la energía solar térmica en acción. La jornada acaba, ha sido intensa en aprendizaje y en diversión. Una mañana diferente al abrigo de La Pedriza, una sabia maestra que tiene mucho que enseñar.

Apoyo

Un largo compromiso con la educación ambiental

En 1993, cuando se iniciaron estas actividades educativas, la educación ambiental estaba dando sus primeros pasos. En la Comunidad de Madrid ya funcionaban algunos programas de la Consejería de Educación, y estaba empezando la moda de las granjas escuela. Pero, a juzgar por el tremendo éxito que tuvo esta iniciativa, la oferta no era suficiente para atender la demanda. Como recuerda Elena de la Casa, primera coordinadora de esta actividad “nuestra intención era enviar sobres informativos a los 2400 centros escolares de la Comunidad. Todos los días enviábamos un lote pero, cuando sólo habíamos remitido mil, tuvimos que paralizar el envío porque cubrimos todos los días y se creó una buena lista de espera”. Claro, que el programa jugaba con ventaja, ya que gracias a la aportación de la Fundación BP era y sigue siendo gratuito, de forma que los escolares sólo deben sufragar el transporte. La Comunidad de Madrid también brinda una colaboración logística. Aunque, en opinión de Verónica Orosa, actual coordinadora de la actividad, hay otros factores que explican la buena acogida dispensada por los centros escolares. Cita entre ellos los contenidos ajustados al currículo, la buena dotación de recursos tanto humanos como materiales, la cercanía de La Pedriza y el formato de la actividad. La respuesta de la comunidad escolar ha sido el mejor estímulo para que BP y Reforesta sigan manteniendo, tras dieciséis años, su compromiso con la educación ambiental.

Por Miguel Ángel Ortega Guerrero

¿Qué es la Conciencia? (II)

2011-10-03T04:27:00.000-07:00

¿Qué es la Conciencia? (II) Por Miguel Á. Ortega

Conciencia y física cuántica

La intrusión de los físicos en el estudio de esta extraña facultad de la psique ha venido a complicar el panorama y, sobre todo, a enriquecerlo. Pero el enfoque de la física, en particular de la física cuántica, es distinto, puesto que su interés es accidental, ya que deriva del estudio de algo que, supuestamente, no tenía nada que ver con la conciencia.

La física cuántica se ocupa del mundo de las partículas cuánticas o cuantones, objetos cuya variedad ha ido en aumento a medida que se realizaban nuevos descubrimientos. Las primeras incursiones de los físicos cuánticos en el campo de la conciencia fueron las efectuadas por algunos de los fundadores de esta disciplina, cuyo nacimiento tenía que dar lugar, necesariamente, a elucubraciones de tipo metafísico.

En las primeras décadas del siglo XX algunos experimentos revelaron el extraño comportamiento de estas partículas. Hasta ese momento sólo se las consideraba corpúsculos que muestran una posición concreta en el espacio. Todo cambió cuando se descubrió que también podían manifestar propiedades características de las ondas, las cuales ocupan una región determinada del espacio, pero no una localización concreta definida por unas coordenadas exactas. Por tanto, la naturaleza de estas partículas es dual: manifiestan propiedades corpusculares u ondulatorias en función de la situación física en la que se encuentren. A continuación se trata de explicar las implicaciones que esta dualidad conlleva.

De la misma manera que para definir el cuerpo de una persona podemos referirnos a una serie de magnitudes, como la estatura, el peso o las medidas de pecho, cintura y caderas, para definir el estado de una partícula debemos referirnos a magnitudes tales como su energía, posición, impulso, etc. Pues bien, de entre esas magnitudes, podremos medir y, por tanto, conocer con precisión, solo una y, en cuanto al resto de ellas, solo cabe decir que se hallan en un estado de superposición cuántica, de forma que dicha superposición se reduce a un valor único en el momento de la medición. Eso sí, de esas otras magnitudes podremos conocer la probabilidad de que manifiesten cada uno de sus valores posibles. Por ejemplo, si la energía de un cuantón sólo puede adoptar los valores x₁ o x₂, aplicando determinadas reglas de cálculo podríamos conocer la probabilidad de que adquiera uno u otro valor.

La idea de que es la conciencia del observador la que determina el resultado de los experimentos caló entre muchos físicos. El famoso experimento en el que se proyectaron electrones sobre una placa fotográfica haciéndoles pasar previamente por un par de rendijas situadas en el mismo plano demostró la capacidad de los electrones de comportarse como ondas, lo que significaba que cada electrón estaba pasando por ambas rendijas a la vez. Pero también demostró que estas partículas cambian de comportamiento al introducir un dispositivo para localizar su paso por la rendija: en ese momento dejan de mostrar un carácter ondulatorio.

En consecuencia, las magnitudes que definen a los objetos macroscópicos pueden conocerse con precisión, pero no así las de los cuantones, ya que éstas permanecen en un estado de indefinición y no toman un valor concreto hasta que el investigador las mide. Esta indefinición es en realidad un conjunto de estados virtuales en los que las magnitudes que caracterizan la partícula adoptan valores distintos hasta que, en el instante en que se realiza la medición, uno de esos estados virtuales es “el elegido”, convirtiéndose entonces en un estado real (aunque es una realidad incompleta, ya que sólo podemos conocer el valor exacto que adopta una de las magnitudes que lo definen). Es lo que los físicos denominan el “salto cuántico” ¿Podríamos imaginarnos a nosotros mismos teniendo distintas estaturas, pesos, posiciones y medidas corporales a la vez, hasta que decidimos medirnos y ubicar nuestras coordenadas GPS? Sin lugar a dudas, tendríamos una fuerte crisis de identidad. Pues esto es lo que sucede con los cuantos que forman, entre otras materias, nuestros propios cuerpos.

Lógicamente, este resultado dio lugar a todo tipo de elucubraciones en torno a la interferencia del acto de observar en el resultado de la observación. La idea de que es la conciencia del observador la que determina el resultado de los experimentos caló entre muchos físicos. Las reflexiones se extendieron al contradictorio hecho de que siendo ese mundo cuántico, caracterizado por la indeterminación, la estructura subyacente a todos los objetos y seres vivos, lo que el ser humano percibe sea un mundo de objetos definibles y con una localización espacial precisa.

A estas aparentes contradicciones se une otra característica más del mundo de los cuantos que viene a aumentar nuestra perplejidad: el entrelazamiento. De una forma un tanto tosca, se podría definir el entrelazamiento como la capacidad que tienen las partículas cuánticas de “casar” sus propiedades físicas y quedar entrelazadas entre sí aun mediando una gran distancia entre ellas. Dos o más partículas quedan entrelazadas al interactuar. Supongamos que tenemos dos cuantos, A y B, separados por una distancia de miles de kilómetros. Si aplicamos un campo magnético a A que desvía su trayectoria, la trayectoria de B se desvía también, y lo hace en el mismo instante. O, si tenemos un par de átomos que han interactuado, los separamos por miles de km, y uno de los átomos del par interacciona más tarde con un tercero, el estado cuántico de este tercer átomo es instantáneamente transferido al otro átomo del par.

Esta ley que opera sobre dos partículas puede ampliarse a sistemas de partículas cuánticas, de manera que las medidas realizadas sobre un sistema influyen instantáneamente en otros sistemas que están enlazados con él. Esto desafía dos principios de la física clásica. Uno de ellos es que nada, en este caso la información, puede viajar a una velocidad mayor que la luz. Otro es el realismo local, según el cual cada partícula debe tener un estado bien definido, con independencia de otros sistemas distantes. Pero varios experimentos han confirmado que el entrelazamiento cuántico existe, hasta el punto de que hoy día es el fenómeno desde el que se están desarrollando tecnologías como la computación y la criptografía cuánticas.

Consecuencias para la interpretación de nuestro mundo y de nosotros mismos

Parece claro, por tanto, que estamos compuestos de partículas capaces de comportarse como ondas, de “ser” de distintas maneras mientras nadie se ocupe de medirlas y de comunicarse entre ellas sin importar la distancia que las separe.

Las ondas se generan a partir de un impulso inicial y se propagan ocupando regiones del espacio. Las ondas interfieren unas con otras y se crean campos que se extienden por el Universo. El entrelazamiento permite que partículas enormemente alejadas estén comunicadas de manera instantánea, lo cual genera un conflicto aún no resuelto entre la Teoría de la Relatividad y la Teoría Cuántica.

El análisis de los rayos cósmicos y el trabajo con los aceleradores de partículas está permitiendo encontrar un número creciente de partículas subatómicas. Los tiempos en que el átomo y sus componentes, los electrones, neutrones y protones, eran la estructura última y básica de la materia han pasado a la historia. Los científicos especulan con la posibilidad de que en realidad el Universo esté en una constante vibración, y las partículas que detectamos se corresponderían con los diferentes patrones de vibración (teorías de las cuerdas y de las p-branas). El Universo no tendría sólo tres dimensiones espaciales y una temporal, sino muchas más, variando el número en función de las distintas teorías, pero siendo once el valor más admitido en la actualidad.

En su origen el Cosmos debió regirse por leyes dominantemente cuánticas dado que, de lo contrario, la enorme gravedad generada por la descomunal densidad del Universo en los momentos previos al Big Bang habría producido una implosión, en lugar de la gran explosión original. ¿Cuál es la naturaleza de la gravedad en esas condiciones? La gravedad cuántica es un elemento fundamental en la búsqueda de una Teoría Unificada capaz de explicar todos los procesos que detectamos en el Universo. En opinión del prestigioso físico Roger Penrose, la naturaleza de la conciencia humana es uno de los enigmas que el descubrimiento de una teoría de la gravitación cuántica ayudaría a resolver. Penrose sugiere que la gravitación cuántica interviene no sólo en procesos de magnitud cósmica, entre ellos el origen del propio Universo, sino también en el mecanismo de formación de la conciencia en el cerebro. De ser correcto este enfoque, el conocimiento del rasgo fundamental del Ser Humano, la conciencia, y la comprensión de los orígenes del Universo y, por tanto, del propio Ser Humano, dependerían del mismo reto científico.

En la actualidad la principal aproximación científica al estudio de la conciencia procede de la neurobiología y de la psicología cognitiva, que centran su investigación en el cerebro desde una perspectiva biológica. La irrupción de la física cuántica y la intención de crear una biofísica cuántica capaz de estudiar la conciencia, tal como apunta Roger Penrose, supone un cambio de enfoque que abona el terreno de la discusión científica y la elucubración metafísica, ya que ha inducido a muchos investigadores a tomar en serio planteamientos considerados por largo tiempo como carentes de fundamento científico. Afrontar esta discusión desde una actitud abierta podría desembocar, como ya reclaman muchos científicos y pensadores, en un cambio de paradigma con amplias repercusiones sociales. Un nuevo paradigma significa cambiar el mapa en el que creemos movernos.

Salud, cambio climatico y crisis de la deuda, da que pensar

2011-09-28T11:33:00.000-07:00

“Contrariamente a lo que normalmente se cree, la gran mayoría de las muertes relacionadas con el cambio climático no se deben a fuertes tormentas e inundaciones, sino que son el resultado de las enfermedades “sensibles al clima”.

El cambio climático está causando ya unas 350.000 muertes al año y más de 10 millones de casos de enfermedad cada año. Las principales afecciones son la diarrea y la malaria, a las que hay que añadir la malnutrición.

Las altas temperaturas, las sequías y otros impactos están sobrecargando la lucha contra algunas de las enfermedades más mortales. Sin embargo, medidas de probada eficiencia y de bajo coste, como las redes antimosquitos, los suplementos de la dieta y las terapias de rehidratación oral compuestas de agua, sal y azúcar están ya disponibles para ayudar a prevenir muertes adicionales y a reducir el alcance de las principales enfermedades sensibles al clima en las áreas más afectadas”. Esto lo dice el Climate Vulnerability Monitor 2010 elaborado por un equipo de expertos para la organización internacional DARA.

Y esto lo decimos nosotros: Durao Barroso, presidente de la Comisión Europea, ha afirmado hoy ante el Parlamento Europeo que "en los últimos tres años, los Estados miembros, los contribuyentes, han dado ayuda y garantías de 4,6 billones de euros al sector financiero. Ha llegado el momento de que el sector financiero devuelva la contribución a la sociedad”. 4,6 billones de € es más de 4 veces el PIB español.

Sin embargo, hasta ahora no hemos encontrado dinero para poner en marcha los programas que ayuden a alcanzar en 2015 los Objetivos de Desarrollo del Milenio, establecidos en el año 2000.

Da que pensar.

Pensamientos al hilo de El Arte de la Guerra

2011-09-12T08:38:00.000-07:00

"Es mejor ganar sin lucha"

Sun Tzu

Estoy ojeando El Arte de la Guerra, un libro de inspiración taoísta escrito hace más de 2000 años. En aquella época China se desangraba en las guerras del llamado periodo de los Estados combatientes.
A pesar de su nombre, El Arte de la Guerra es un libro pacifista. Su autor, Sun Tzu, estaba alarmado por la brutalidad humana, espoleada por la codicia y la ambición. Otro gran filósofo, Confucio, que vivió justo en la víspera del inicio de ese tiempo de guerras, ya presagiaba lo que se venía encima y, por eso, se pasó su vida trabajando contra el deterioro de los valores humanos.
Lo que me llama la atención es que han pasado más de dos milenios y seguimos reflexionando sobre lo mismo que Confucio, Lao Tse, Sun Tzu o Jesucristo. Y seguimos reflexionando porque esa brutalidad, esa codicia, esa ambición y esa cólera de las turbas que tan fácilmente se dejan manipular siguen estando ahí. ¿Hasta cuándo? Hasta que los individuos conscientes y maduros formen una masa crítica suficiente.
Algo me dice que a raíz de esta crisis se va a producir un salto cualitativo y cuantitativo en esa dirección. Y ello a pesar de que uno de los efectos buscados por los instigadores de las dificultades que estamos pasando bien podría ser revertir ese proceso de crecimiento personal y colectivo que sólo puede surgir cuando empiezan a surgir valores postmaterialistas, una vez que el buche está lleno y el ánimo cansado de tanto consumir sin saciar nuestro espíritu.
Hace más de 2000 años se escribió un libro pacifista curiosamente llamado El Arte de la Guerra. Y aún nos quedan muchas generaciones antes de conseguir la auténtica paz, que comienza por la paz interior, con uno mismo. Cuando se ha alcanzado uno se mete en menos conflictos y, cuando surgen, los sabe resolver mejor, antes de que la sangre llegue al río. Esa paz nos acerca a la felicidad, es condición necesaria para alcanzarla.
El camino es largo, es como una carrera de relevos. Si cada uno cumplimos con la parte que nos toca estaremos abonando el terreno para que las semillas que nos relevarán den plantas sanas y vigorosas.
Miguel Á. Ortega

Los mayas de El Petén se rindieron a la crisis ambiental

2011-09-10T11:12:00.000-07:00

A continuación publicamos la entrada y el enlace a este interesante artículo que nos habla de cómo una crisis ambiental afectó a la pujante civilización maya.

Julio Godoy (IPS/París).- Los últimos hallazgos arqueológicos de la cuenca maya guatemalteca de El Mirador refuerzan la teoría de que esa antigua civilización, constructora de ciudades formidables, desapareció por causas ambientales como la deforestación.

Para seguir leyendo, haz click en http://www.periodistas-es.org/cultura-global/guatemala-indigena-los-mayas-de-el-peten-se-rindieron-a-la-crisis-ambiental

¿Educación?... ¿para qué?

2011-09-05T02:19:00.000-07:00

(Escrito en enero de 2009)

Por Miguel Á. Ortega ^(*)

A la vista de cómo va nuestro mundo, no cabe más remedio que cuestionar el modelo educativo. El informe PISA establece un ranking entre países en función de los conocimientos adquiridos por los alumnos, y se ha convertido en la principal y esperada referencia para los gestores de la educación. Es una muestra de que la prioridad son los conocimientos y destrezas instrumentales destinadas al sistema productivo. Un sistema productivo cuya razón de ser está cada vez más cuestionada. Como se basa en el consumo de masas, la orientación que los humanos nos damos a nosotros mismos es la de convertirnos en unidades de producción y consumo, y parece como si el sentido de nuestras vidas fuera producir para después gastar lo que hemos ganado produciendo. Amén de cuestiones como quién se está quedando la mayor parte de lo que entre todos producimos, lo importante es preguntarnos si sentimos que nuestras vidas son plenas y si confiamos en que este sistema nos depara un buen futuro.

Tenemos que ser más pragmáticos. Sí, pragmáticos. Nuestro modelo neoliberal con pinceladas de economía social se presenta a sí mismo como el paradigma de la eficacia y del pragmatismo. Yo pienso que no hay nada más pragmático que intentar ser feliz. El tan traído modelo, también lo piensa, y por eso quienes de él participamos nos creemos que la felicidad está en lo que nos ofrece: el consumo de una enorme variedad de productos y servicios. Pero, algo falla, a juzgar por crisis puntuales como la que vivimos ahora, por la crisis de fondo (esa de las guerras, el deterioro ambiental, el hambre y las desigualdades) y por las principales enfermedades de nuestro tiempo, tales como la depresión, la obesidad y las cardíacas, que dicen algo de nuestra forma de vivir. ¿Será que habrá que buscar la felicidad en otras cosas? Supongamos que sí. Entonces, las preguntas siguientes son ¿en dónde? y ¿cómo?

Creo que lo primero es replantear el modelo educativo, creando un sistema capaz de transmitir sabiduría, y no sólo conocimientos. Una sabiduría destinada a ser felices, lo cual pasa por aprender a evitar o, en último extremo, saber resolver, los conflictos con los demás, con nosotros mismos y con la Tierra. Esto conlleva potenciar la inteligencia emocional, la empatía con los demás y el autoconocimiento. Iniciativas como la asignatura de Educación para la Ciudadanía van por el buen camino, pero no son suficientes, porque se quedan en algo anecdótico, cuando lo deseable sería que todo el proceso de formación se entendiese como un camino de crecimiento personal. Además, la sociedad debería construir espacios donde todos podamos seguir compartiendo y construyendo aprendizaje, una vez que hemos abandonado la etapa formativa propiamente dicha. En este sentido, la psicología debería llegar a todos los espacios de aprendizaje, para niños y adultos, a modo de talleres vivenciales. Por supuesto, los profesores deberían adquirir las capacidades para poner en práctica estos enfoques, lo cual exigiría que ellos mismos aprendieran, y lo hicieran viviendo y experimentando. Me atrevo a ir más lejos, para reclamar un hueco importante dentro de este planteamiento, para ramas de la psicología aún poco aceptadas en España, como la Gestalt y la psicología transpersonal. Junto a ellas, hay que reconocer la enorme aportación de las filosofías orientales, incorporando prácticas como el yoga y la meditación. Igualmente hay que potenciar una adecuada cultura de la alimentación y del cuidado del cuerpo en general. De esta forma facilitaremos el equilibrio cuerpo-mente, a los que yo añado también el espíritu. Desde ese equilibrio podemos llevar una vida más plena y armoniosa. El objetivo final es que dispongamos de las herramientas que nos permitan percibirnos más intensamente como seres vivos auténticamente conscientes. A partir de aquí, nuestro centro de gravedad personal se desplazará desde el actual “tener” hasta el “ser”, y los aspectos relacionales y vivenciales ganarán protagonismo en nuestras vidas, arrinconando las pulsiones consumistas y los comportamientos agresivos. Estoy seguro de que esto desencadenaría un proceso natural de cambio del modelo económico.

La humanidad se ha acostumbrado a pensar mal de sí misma y a creer que nuestra especie no tiene arreglo. Pero nosotros mismos, desde nuestros rígidos moldes mentales, creamos nuestra propia realidad. Carl Gustav Jung habló del inconsciente colectivo, formado por el conjunto de ideas y recuerdos que pertenecen a toda la humanidad y que son fruto de la experiencia de innumerables generaciones. Algunos físicos han propuesto la existencia del Campo Akásico, que se expandiría por todo el universo y sería la fuente última de la información que observamos en la naturaleza en forma de leyes naturales o de programas genéticos. En este campo quedaría impresa, a modo de información sintonizable y activa, la huella de todos los seres que han existido. Esta teoría es coherente con el creciente consenso acerca de que la evolución biológica no se ha podido producir por azar, siendo por tanto necesario algún tipo de “guión” preestablecido. Si bien los seres humanos percibimos un mundo repleto de objetos individualizados y separados (nosotros mismos entre ellos), y actuamos conforme a esa percepción, abusando de otros seres humanos y de los recursos que nos ofrece la Tierra, como si estos comportamientos no pudieran pasarnos factura, los avances científicos demuestran que la realidad no funciona así. La física cuántica ha determinado que las partículas tienen una doble naturaleza, porque son corpúsculo y onda al mismo tiempo. Las ondas forman campos y a través de esos campos todo queda interconectado. La investigación biológica ha encontrado ese mismo tipo de fenómenos en el cuerpo de los seres vivos. Sabios de distintas épocas, lugares y creencias, y filósofos de la ciencia, estos últimos relacionados en su mayoría con la física cuántica y la cosmología, han participado de la idea de que los seres humanos, cuando alcanzamos ciertos estados de conciencia, podemos establecer conexiones psíquicas entre nosotros y con otras dimensiones del Ser, llegando a alcanzar una sensación de unidad con el Todo. Parece que la ciencia y la sabiduría perenne, esa que, desde distintas culturas, se ha ocupado desde hace milenios en buscar respuestas a las preguntas fundamentales, están en un proceso de confluencia. El mensaje que se deriva de todo esto es muy esperanzador, porque contribuye a llenar de sentido nuestras vidas, a dotarnos de un sentimiento de integración con nuestro planeta, a llenar el vacío existencial que es la fuente de tantos problemas, y a ayudarnos a romper esos esquemas mentales que tanto nos limitan. El crecimiento personal y la difusión de conocimientos verdaderamente trascendentes debería ser el camino a seguir por el sistema educativo, que adquiriría así una gran capacidad de sanear el tóxico inconsciente colectivo actual. Esto es condición necesaria para que se produzca el salto cualitativo que la humanidad requiere.

(*) Miguel Á. Ortega es presidente de Reforesta miguel.ortega@reforesta.es

Presentación del blog

2011-07-18T16:40:00.000-07:00

Hace algún tiempo, Juan López de Uralde (Juantxo), ex director de Greenpeace España y líder de Equo, publicó su libro El Planeta de los Estúpidos. A la primera lectura, el título del libro evoca ira y frustración, lo cual es muy común entre quienes nos dedicamos a lo social, especialmente desde ONG, pero también desde sindicatos y otras fórmulas de participación social. Por cierto, entre estas personas predominamos las que seguimos el eneatipo 1 definido por el Eneagrama, un viejísimo sistema de conocimiento de la naturaleza humana rescatado por científicos sociales de las últimas décadas.

Esa frustración que nos invade a muchos de nosotros nace de constatar el pasotismo de la mayoría ante los formidables problemas que aquejan a la humanidad. Problemas que han alcanzado una dimensión desconocida anteriormente, puesto que es la primera vez que la acción humana ha traspasado su habitual efecto dañino sobre el contenido (el propio ser humano y el resto de los seres vivos) y está dañando seriamente al continente: el planeta Tierra. Quienes tengan nociones de Ecología sabrán que, en este caso, continente y contenido forman una misma cosa.

Yo soy coetáneo de Juantxo. Coincidimos en nuestra juventud en las ONG CODA y COMADEN, e invertimos muchas horas juntos en diversas campañas ecologistas. He sido también presa de la frustración, y todavía me ocurre, aunque cada vez menos. Me he preguntado muchas veces cómo es posible que no veamos lo evidente, cómo podemos ser tan torpes y estúpidos. Intuyo que hay que buscar la respuesta en una serie de factores: sociales, psicológicos, culturales, biológicos… Pero estoy convencido de que todos se resumen en un concepto: conciencia autoestreñida. Yo lo llamo así, otros lo llamarán de otra manera.

Y no me refiero a la falta de conciencia medioambiental, que es sólo una parte del fenómeno. Más bien hablo del atasco que sufre el proceso evolutivo de la conciencia humana, una facultad que estoy convencido que tiene, al igual que la materia biológica, la capacidad de evolucionar, de adquirir mayores cotas de complejidad que le permitirían funcionar mejor. Es una conciencia autoestreñida como resultado del triunfo de unos patrones de pensamiento nacidos hace siglos, que situaron al ser humano fuera de su contexto, amputándole respecto a la madre naturaleza e impidiéndole superar su vacío existencial, origen último de sus problemas, al provocar una excesiva identificación con el “Yo”.

Esos patrones de pensamiento están caducos; la realidad ya los ha superado. De ahí que la crisis que vivimos no sea sólo económica. El malestar económico y social es sólo síntoma de una crisis más profunda, en la que hay algo nuevo pugnando por salir. Mi consejo es que no busquemos ese “algo” nuevo en meros cambios formales, en pequeños progresos técnicos o en cambios organizativos, todos ellos aplicables a la esfera de lo social. Busquémoslo mejor en el interior del ser humano, porque si no volveremos a repetir los mismos errores. Superemos el estreñimiento de conciencia dejando que la conciencia fluya.

Este blog se dedicará fundamentalmente a esta cuestión. Porque en Reforesta no creemos que el ser humano pueda prosperar sin cambios sociales profundos, ni que la transformación del todo (Sociedad) sea posible sin que cambien las partes que lo componen (individuos).

Miguel Á. Ortega. Presidente de Reforesta

¿Qué es la conciencia? (I)

2011-07-18T16:25:00.000-07:00

Por Miguel Á. Ortega

¿Qué es la conciencia? Realmente, aún no lo sabemos, aunque en opinión de neurólogos como Francisco Rubia, Catedrático de Medicina de la Universidad Complutense de Madrid, “será la búsqueda del sustrato neurobiológico de la conciencia lo que transformará la imagen que tenemos de nosotros mismos y del mundo” [i].

La neurociencia intenta localizar el sustrato biológico de la conciencia escudriñando el cerebro gracias a las nuevas técnicas, como la tomografía computerizada por emisión de un solo fotón (SPECT) o la emisión de imágenes de resonancia magnética. Algunos investigadores, como el Premio Nobel Francis Crick, afirman haber localizado la ubicación de la conciencia e identificado los mecanismos neuronales que la hacen posible.

La investigación de otros neurocientíficos, como los canadienses Mario Beauregard y Vicent Paquette, se ha centrado en la facultad del cerebro para vivir experiencias místicas, identificando las regiones cerebrales implicadas en la desconexión del “yo” y en la sensación de frontera entre el propio cuerpo y el resto del espacio.

Estos trabajos no pretenden sólo conocer más acerca de la facultad del ser humano de percibirse como un ente separado y de generar complejos procesos mentales. Su finalidad es también desarrollar nuevos tratamientos para diversas enfermedades neurológicas y trastornos mentales.

Pero los neurólogos no son los únicos que persiguen “el secreto de la conciencia”. Ni tampoco los primeros. La investigación sobre la conciencia se remonta, prácticamente, al principio de los tiempos. Porque, en realidad, tras las preguntas sobre la naturaleza de la conciencia se esconde el misterio sobre la identidad humana y sobre el Universo. Todas las grandes confesiones y tradiciones religiosas, como el Judaísmo, el Cristianismo, el Islam, el Hinduismo o el Budismo han desarrollado métodos introspectivos para ampliar el conocimiento sobre la “realidad última”, lo cual requeriría elevar el nivel de conciencia, como se desvela en numerosos textos fechados en diferentes épocas. Hay un sustrato común a todas estas tradiciones religiosas, que es lo que filósofos de gran renombre como Ken Wilber (que es también bioquímico) denominan “sabiduría perenne”.

[i] Declaraciones de Francisco Rubia a la revista digital Tendencias 21