Pagando excesos: lecciones tras la mala gestión ambiental

Entre estas dos fotos del Mar de Aral median 20 años de regadíos abusivos 

Por Miguel Á. Ortega, artículo publicado en el número 40 de El Correo del Medio Ambiente

No es exagerado decir que si nos portamos mal, mami nos zurra. He aquí algunos ejemplos de lo que nos pueden costar nuestros excesos.

La ola de calor en verano de 2003 en Europa

Informes oficiales de UE afirman que, como consecuencia del cambio climático, olas de calor como la que sufrimos hace siete años serán más probables. A aquel episodio se le atribuyen un mínimo de 45.000 muertes en toda Europa.

La ecofatiga y otros adversarios de la comunicación ambiental

Por Miguel Á. Ortega, presidente de Reforesta

Leí el término “ecofatiga “ en ww.psicoambientalia.blogspot.com. Se refiere al posible hartazgo que provoca en el ciudadano la avalancha de informaciones sobre medio ambiente, la mayoría de ellas con connotación negativa. Ese hartazgo podría provocar que mucha gente “dimitiera” de sus responsabilidades ambientales. Es una idea que a mí y a otras muchas personas ya se nos había pasado por la cabeza pero, para mí, lo nuevo es el término, que además me parece muy expresivo.

La cuestión de por qué avanzamos tan despacio en el reto de lograr actitudes proambientales lleva mucho tiempo en el candelero.  En webs británicas he encontrado esta misma discusión aplicada al cambio climático, donde psicólogos y otros especialistas ofrecen explicaciones como las siguientes:

¿Sabías que el plancton genera el 50 por ciento del oxígeno de nuestro planeta?

El plancton oceánico es responsable de más del 50 por ciento de la producción de oxígeno del Planeta y del secuestro de 2.000 millones de toneladas de CO2 al año. El calentamiento climático puede convertir a los organismos marinos en una fuente de CO2, contribuyendo a acelerar dicho calentamiento", según afirmó el investigador del CSIC Carlos Duarte en el marco del IV Debate sobre Biología de la Conservación, organizado recientemente en Madrid.

Además de Duarte, otros expertos internacionales mostraron los resultados de sus investigaciones más recientes sobre la importancia de la biodiversidad marina en el funcionamiento de la biosfera.

A diferencia de lo que sucede con los bosques, cuyo papel en nuestro planeta es ampliamente reconocido, la importancia de las comunidades de plancton que pueblan los océanos pasa desapercibida.

Pisando la Tierra (huella ecológica y biocapacidad)

Por Miguel Ángel Ortega

Consumo sostenible: es el que se ajusta a los límites físicos del planeta, de manera que el ritmo de gasto de recursos naturales no supera al de su renovación por los ciclos naturales y por la propia intervención humana. 

Pero, ¿cómo se mide el consumo sostenible? Para analizar si el consumo de recursos de un país o región es o no sostenible se utilizan los conceptos de huella ecológica y de biocapacidad. La diferencia entre ellos permite saber si ese país es deudor ecológico (huella mayor que su biocapacidad) o acreedor (la huella es inferior).

Agrobiodiversidad, el plato estrella

Pidamos a la carta, o pidamos menú, da igual. Nos van a servir  agrobiodiversidad, la biodiversidad que se come. Hoy día cultivamos unas ciento cincuenta especies. Pero doce de ellas y cinco especies animales cubren el 70 por ciento de las necesidades alimenticias de la humanidad. 

Y, si seguimos afinando, concluiremos que cuatro vegetales (patata, maíz, arroz y trigo) y tres animales (vacas, cerdos y pollos), nos proporcionan la mitad de nuestras necesidades calóricas. A primera vista, estos datos parecen sólo una estadística más pero, tras ellos, se esconde una realidad poco tranquilizadora. Porque resulta que, desde que el ser humano se iniciara en tareas agrícolas, hace unos 10.000 años, hemos utilizado más de 7.000 especies para alimentarnos.

Este empobrecimiento en la variedad de nuestro sustento encierra riesgos en materia de seguridad alimentaria y limita la efectividad de la lucha contra el hambre. Según la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), desde el inicio del siglo XX se ha perdido alrededor del 75 por ciento de la diversidad genética de los productos agrícolas.

La contaminación cuesta hasta 330 € a cada europeo

El informe Los costes de la contaminación atmosférica procedente de las plantas industriales en Europa al descubierto, lanzado por la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) en noviembre de 2011, concluye que la contaminación atmosférica procedente de los 10.000 complejos contaminantes más grandes de Europa les costó a los ciudadanos entre 102.000 y 169.000 millones de euros en 2009.  En esta horquilla se sitúa la traducción a dinero del daño provocado a la salud humana y al medio ambiente. Según la AEMA, esto significa un promedio de entre 200 y 330 € para cada ciudadano europeo.

Desacelera, y tu tiempo durará más

“Creemos que, para vivir la vida amablemente con los demás y con el entorno es preciso tomarse tiempo, tiempo para contemplar, para pensar, para escuchar, para compartir… Tiempo para el silencio y la soledad y tiempo para la compañía y el disfrute colectivo… Tiempo para la reflexión y el dolor, cuando llegan, y tiempo para la solidaridad con todo lo vivo…” Estas líneas, entresacadas de www.slowpeople.org, resumen la filosofía del movimiento Slow.

Siete alimentos básicos para una alimentación sin químicos

Hace un tiempo ecoalimenta realizó un estudio, que hoy continúa siendo enormemente útil para aprender a alimentarnos de forma saludable. Con él, la asociación demuestra que, con algunos cambios en nuestra dieta, podemos reducir drásticamente los elementos nocivos que muchos productos contienen. De este modo, no es necesario, según la ONG, “que nos gastemos todo el dinero en comprar todos los productos orgánicos”. Basta con adquirir la versión orgánica de aquellos alimentos más peligrosos que con más frecuencia aparecen en nuestra dieta. Para empezar el cambio, la asociación propone pasarse a la versión orgánica de siete productos:

Finanzas éticas, para que nuestro dinero no vaya a malas manos

Porqué otro tipo de finanzas  

Aunque es una vieja reivindicación que nace como respuesta a un sistema financiero que atiende a su propio beneficio sin importarle qué ni a quién financia, la crisis la reaviva. Según ATTAC, “salvar al sistema financiero privado para que éste posteriormente salve de la crisis a las empresas del sector productivo es una gran falacia. Enfrentar la crisis poniendo a las personas primero pasa por salvar a la economía productiva, reconduciendo al sector financiero a su papel fundamental de canalizador del crédito hacia ésta en condiciones, cuantías y precios asequibles y adecuados” (Fuente: Fernando Moreno Bernal, en www.economiasolidaria.org)

Dime cómo consumes y te diré quién eres

Por Miguel Á. Ortega (publicado en el nº 39 de El Correo del Medio Ambiente)

Quizá el título de este artículo sea un poco exagerado, pero sí es cierto que nuestros patrones de consumo revelan en cierta medida nuestra actitud hacia cuestiones como la protección del medio ambiente y las desigualdades sociales las cuales, dicho sea de paso, están muy unidas.

Carolyne Heath, antropóloga; "las mujeres Shipibo traducen el lenguaje cósmico a través de los sueños"

(Entrevista realizada por Miguel Á. Ortega y publicada en el nº 36 de El Correo del Medio Ambiente, abril de 2009)

Nos encontramos en FITUR, en el Pabellón de Perú. Mirada sincera, actitud humilde y acogedora, voz tranquila pero segura… Nada más verla y escuchar las primeras palabras que salen de su boca me doy cuenta de que estoy ante alguien que sabe ser y estar.  Es Carolyne Heath, inglesa, antropóloga y con muchos años vividos junto a quienes vibran en una frecuencia distinta a la nuestra, en Tanzania, Sri Lanka, Colombia y la Amazonia peruana. Allá en Perú, durante más de cuatro años convivió con los Shipibo, liderando un ambicioso proyecto para la mejora de sus condiciones de vida y generación de ingresos para la economía local, con especial atención al desarrollo social de la mujer y su involucración directa en la dirección de pequeñas empresas locales y en la exportación de productos artesanos. Un pueblo del que podríamos aprender mucho nosotros que, desde nuestra cultura dominante, vivimos ensimismados y con los sentidos volcados en el sálvese quien pueda.

¿Cuándo llegó a Perú? En 1973, desde París. Vine como turista para tres meses, y me quedé trece años la primera vez. Posteriormente viví otra estancia de siete años.

Los 10 países con más bosques

Bosques	Bosques primarios (no alterados)
-          Rusia -          Brasil -          Canadá -          EE.UU -          China -          Australia -          Rep. Dem. del Congo -          Indonesia -          India -          Perú	-          Brasil -          Rusia -          Canadá -          EE.UU -          Perú -          Indonesia -          Colombia -          México -          Bolivia -          Papúa Nueva Guinea
% de los diez países sobre el total = 65	% de los diez países sobre el total = 75 -80 (*)

(*) No hay datos para la cuenca del río Congo
Fuente: Vital Forest Graphics. UNEP, FAO, Foro de los Bosques de Naciones Unidas

Duras advertencias de la Agencia Internacional de la Energía

“Si no cambiamos pronto de rumbo, acabaremos allí adonde nos dirigimos”

Ésta es la frase que introduce el último informe de la Agencia Internacional de la Energía, en el cual facilita, entre otras, las siguientes informaciones:

-     La demanda mundial de energía primaria repuntó un notable 5% en 2010, lo que catapultó las emisiones de CO2 a un nuevo récord.

-     Las subvenciones que fomentan el derroche de combustibles fósiles superaron los 400.000 millones de dólares (USD).En contraste, el apoyo a las renovables asciende a 64.000 millones de dólares.

-     Es inaceptable el elevado número de personas sin acceso a la electricidad, en torno a los 1.300 millones, lo que representa cerca del 20% de la población mundial.

-     Un aumento de la temperatura media global por encima de los 2º puede traer consecuencias extraordinariamente graves para la humanidad. En el caso de que los más recientes y ambiciosos acuerdos internacionales se llevaran a la práctica, el incremento medio de temperatura se elevaría a 3,5ºC y, en el supuesto de que los humanos siguiéramos actuando como lo hemos hecho en 2011, el aumento alcanzaría los 6ºC.

-     Las presiones a corto plazo en los mercados petroleros podrían verse suavizadas por el lento crecimiento económico y por el esperado regreso del petróleo libio al mercado, pero las tendencias tanto en la demanda como en la oferta de petróleo mantienen la presión sobre los precios.
Enlace de descarga del informe en castellano: http://www.worldenergyoutlook.org/docs/weo2011/es_spanish.pdf