España reduce su deuda ... ecológica

    Según el último informe Planeta Vivo elaborado por WWF (puedes descargarlo aquí), la deuda ecológica española era en 2008 (último año con datos disponibles) 1,12 hectáreas inferior a la de 2005.

Esta deuda se expresa en hectáreas porque es la diferencia entre otras dos magnitudes que también se expresan en hectáreas: la biocapacidad y la huella ecológica. Por decirlo de alguna manera, la primera mide la disponibilidad de recursos y la segunda el consumo de los mismos. El estudio de la ONG señala que, en conjunto, el consumo de la humanidad excede en un 50 por ciento los recursos disponibles, lo cual indica (como también advierten otras investigaciones), que estamos viviendo de las rentas. O sea, es como si cada mes sacamos de la cuenta más dinero  que el que ingresamos.

Los datos relativos a España son los siguientes:

Consejos para una conducción económica y menos contaminante

No sólo la compra de un coche con mejor eficiencia energética influye en su consumo. La forma en que conducimos y el mantenimiento del vehículo inciden también en el consumo de carburante.

El Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE), dependiente del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, ha editado la Guía de Vehículos Turismo de venta en España, con indicación de consumos y emisiones de CO₂. El documento está disponible para su descarga en formato pdf en www.idae.es. A continuación se presentan unas recomendaciones contenidas en la Guía, destinadas a reducir el consumo de combustible y de esa manera ahorrar dinero y contribuir a disminuir las emisiones de CO₂.

Impacto del cambio climático en la biodiversidad española

Biodiversidad y ecosistemas, elementos imprescindibles para la vida humana

   Los servicios de los ecosistemas son los servicios que las personas recibimos de los ecosistemas y que mantienen directa o indirectamente nuestra calidad de vida. En el estudio La Evaluación de los Ecosistemas del Milenio (EM) se clasifican en cuatro tipos: 1) de provisión (alimentos, agua, energía); 2) de regulación (como la purificación del agua y la regulación climática); 3) culturales (educación, ocio) y 4) de soporte, que mantienen todos los demás servicios (ciclo de nutrientes, formación del suelo). 

Estimular la demanda para crear empleo verde

Por Miguel Á. Ortega. Economista, presidente de Asociación Reforesta

   Se habla mucho de las bondades del empleo verde para facilitar la transición hacia una economía sostenible y creadora de alto valor añadido. La sostenibilidad tiene una triple vertiente: ambiental, económica y social; en España está patas arriba, porque  parece que para acercarnos a la sostenibilidad por su lado ambiental es necesario que estemos en crisis. Desde 2007, el consumo de materiales y de energía de la economía española ha disminuido considerablemente (el año 2009, cuando el PIB registró su mayor caída, el consumo de energía quedó al nivel de 2002). Esto, que es una formidable noticia para el medio ambiente, está siendo calamitoso para el empleo y la cohesión social.

Ecología urbana: plantas trepadoras

Por Ángel Febrero, naturalista y presentador del espacio "Cuadernos de Gaia" en el programa de la 2 "La Aventura del Saber". Puedes ampliar información sobre su trabajo en www.biobricolaje.blogspot.com.es 

 En este artículo nos centraremos fundamentalmente en dos especies vegetales aun no suficientemente extendidas, y que merecerían un lugar de honor en nuestras ciudades de grandes, interminables y áridos muros verticales. Me refiero a la popular Viña virgen (parthenocisus. Sp) en cualquiera de sus variedades y a la inmortal hiedra común (hedera helix)

Viña virgen

 La viña virgen está emparentada con las viñas que se cultivan desde hace miles de años por toda la cuenca del mediterráneo y que los romanos se encargaron de extender por nuestra geografía. Además fructifica de manera similar a esta última, produciendo diminutos racimos de uvillas muy apreciados por aves urbanas como los mirlos. La viña virgen necesita una exposición noreste para prosperar con plenas garantías, aunque si el terreno está bien regado y abonado tolerará otras exposiciones más soleadas.

 Es una planta de rápido crecimiento y produce unos zarcillos que se adhieren como ventosas a todo tipo de superficies irregulares. En otoño pierde sus verdes hojas, no sin antes regalarnos un espectáculo de color con sus llamativas hojas de un rojo intenso. La ventaja de esta característica y al contrario de lo que ocurre con la hiedra, que es de hoja perenne (es decir, las mantiene todo el año), es que en invierno deja pasar los rayos solares y por lo tanto el calor al muro de la vivienda.

Líquenes: sólo donde el aire es puro

 Por Ángel Febrero, naturalista y presentador del espacio "Cuadernos de Gaia" en el programa de la 2 "La Aventura del Saber". Puedes acceder a su trabajo sobre líquenes en blog y TV en http://biobricolaje.blogspot.com.es/2011/03/liquenes-observacion-y-estudio.html

 Un liquen es una asociación entre un hongo y un alga, el hongo protege y recubre con su estructura al alga y con ello protege a la misma de la intemperie. El alga realiza dentro del liquen la función clorofílica y alimenta al hongo con parte de lo obtenido.

 Aunque los líquenes son extremadamente resistentes y robustos, muchos de ellos son muy sensibles a los cambios producidos por nuestra industrializada forma de vida. El mayor enemigo de estos organismos tan poco llamativos es la contaminación del aire, producida por la quema de combustibles fósiles. En muchas regiones de Europa Central han surgido los llamados "desiertos de líquenes", zonas en las que ya no pueden crecer.

 A mitad del siglo pasado algunos botánicos apreciaron en las ciudades un empobrecimiento de la flora de líquenes. En esa época, en los árboles de los parques urbanos aún se podía ver a estos delicados organismos que cubrían la corteza. Con el transcurso del tiempo los ecólogos lograron establecer una relación: el aumento de determinadas sustancias que contaminaban el medio ambiente era paralelo al retroceso de los líquenes. La creciente industrialización implica la hostilidad de la vida urbana hacia los líquenes. Una de las causas es sin duda los escapes de gases, especialmente el dióxido de azufre, que contiene ácidos.

Los bosques españoles siguen acumulando CO2 a pesar del cambio climático

Los expertos alertan de que la tendencia puede invertirse hacia finales de siglo si se cumplen los escenarios de cambio climático previstos.

    FUENTE: ECOTICIAS.COM

Los datos analizados por el CREAF en el marco del proyecto MONTES-CONSOLIDER muestran que en las últimas dos décadas los bosques españoles han acumulado CO2 a una velocidad media de 5 toneladas por hectárea y año. El estudio facilita un mapa donde se puede ver cómo han cambiado los stocks de carbono. Las provincias que acumulan más CO2 en sus bosques son las de Lugo, A Coruña y Girona que llegan a los 2,5 millones de toneladas de CO2 totales acumuladas.

Los expertos alertan de que la tendencia puede invertirse hacia finales de siglo si se cumplen los escenarios de cambio climático previstos. El calentamiento actual ya está haciendo disminuir las tasas de crecimiento de los árboles y, en consecuencia, la capacidad fijadora de CO2 de los bosques, sobre todo en las zonas más húmedas.
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Las empresas españolas, en el puesto 30 del ránking ético

Fuente: Elaboración del Instituto de Estudios Económicos a partir de “IMD World Competitiveness Yearbook”, 2011.

Un factor importante para la competitividad de una economía es el sistema de valores y su implementación en las empresas. El comportamiento ético de las empresas es cada vez más determinante para lograr un éxito duradero en el mercado. Una empresa socialmente responsable puede aumentar su rentabilidad económica, entre otros, porque el comportamiento ético contribuye a una buena reputación de la empresa ante los consumidores y contribuye a fidelizar a sus clientes.

El Institute for Management Development de Lausana publica en su Anuario Mundial de Competitividad 2011 una comparación sobre la implantación de prácticas éticas en las empresas de 59 países. Los países donde las prácticas éticas están más desarrolladas en las empresas son Dinamarca, Australia, Suecia, Noruega y Finlandia. Alemania ocupa el octavo lugar y Japón el noveno. Entre los veinte primeros países de esta clasificación están Bélgica, Estados Unidos, Irlanda, Luxemburgo, el Reino Unido y Austria, aparte de Singapur y Hong Kong.

España ocupa el puesto 30, lejos de los países con mayor implantación de prácticas éticas en las empresas. Por detrás de nosotros quedan –entre los países de la UE- Portugal (33), Estonia (35), Hungría (40), Polonia (44), la República Checa (47), Lituania (50), Grecia (51), Eslovaquia (52), Italia (53), Eslovenia (56) y Bulgaria (59).

Tóxicos en casa: dónde están y cómo evitarlos

 Por Gabriela Tabarés.

¿Alguna vez has notado dolores de cabeza o mareo al usar algún químico en la limpieza del baño o de la cocina? Los productos de limpieza liberan sustancias tóxicas que pueden afectar a nuestro bienestar y al medio ambiente, pero no son los únicos. Nuestros hogares están llenos de químicos que ponen en riesgo cada día nuestra salud.

En los materiales  con los que ha sido construida nuestra casa, en los embalajes del televisor, en el ambientador, en el antimosquitos… Los productos tóxicos entran cada día en nuestro hogar y lo hacen con formas bien distintas. Somos nosotros mismos los que les invitamos.

Las plantas nos defienden de la contaminación en casa

Por Gabriela Tabarés
Las plantas que utilizamos en nuestras casas son un buen aliado para luchar contra contaminantes como benceno, formaldehído y tricloretileno, que son tres de los contaminantes más relacionados con el cáncer.

El descubridor fue el ingeniero ambiental William Wolverton, quien dedujo que si las plantas reciclan el oxígeno, también podrían absorber la polución. Confirmó sus sospechas al a exponer plantas en ambientes con altas concentraciones de productos químicos: en 24 horas, consiguió que el aloe vera cambiase al 90 por ciento del formaldehído de un laboratorio, la drácena redujo el benzeno en un 80 por ciento y la azucena limpió el aire de tricloretileno en un 50 por ciento.

Monedas sociales: el dinero que puede hacerte libre

Por Miguel Á. Ortega 
¿Qué es una moneda social?

Según la Xarxa Eco, es una moneda libre de la usura, la inestabilidad y la especulación de las monedas convencionales, ya que no entra en el circuito financiero, no genera intereses, no sirve para comprar armas o financiar guerras y no tiene sentido especular con ella.

¿Es eficaz plantar árboles para compensar CO2?

Criterios para dotar de transparencia la compensación de emisiones de CO₂ mediante la plantación de árboles

Por Miguel Á. Ortega, Presidente de Reforesta

  En los últimos años están proliferando las iniciativas de compensación de emisiones de CO₂ mediante la plantación de árboles. El asunto es controvertido por los motivos siguientes:

-          Hay una notable disparidad en cuanto a la capacidad de fijación de CO₂ atmosférico que diferentes autores y trabajos atribuyen a las especies forestales.

-          No hay seguridad en cuanto a la reversibilidad del proceso de fijación, es decir, no hay garantía de supervivencia de las plantas.

-          Existe el riesgo de poner el acento en la compensación en lugar de en la reducción de emisiones.

-          Existe también el riesgo de que el objetivo de fijación de CO₂ legitime socialmente la  plantación de las especies a las que se les supone mayor capacidad de fijación, aunque no sean autóctonas y existan otras combinaciones de especies que favorezcan más la biodiversidad.

Terapias alternativas, medicina sin química

Por Miguel Á. Ortega

Homeopatía, acupuntura, fitoterapia, kinesiología, reiki … Éstas son algunas de las terapias alternativas a las que cada vez acuden más personas. Por ejemplo, según el Estudio sobre Consumo de Plantas Medicinales 2007, elaborado por el Centro de Investigación sobre Fitoterapia a partir de una muestra de 1.833 personas, uno de cada tres españoles consume plantas medicinales, que adquiere, fundamentalmente, en farmacias y herbolarios.